Kulla sulatamine on metallurgiline protsess, mida kasutatakse metalli eraldamiseks maagist, kulda sisaldavatest kivimitest. Maak jahvatatakse ja töödeldakse kemikaalidega, et eemaldada mõned lisandid, enne kui seda kuumutatakse kõrgel temperatuuril räbustiga, mis käivitab keemilise reaktsiooni, mille tulemusel metall sadestub segust välja. Pärast kulla sulatamist tuleb seda rafineerida, et seda saaks kasutada mitmesuguste toodete valmistamisel alates ehetest kuni elektroonikakomponentideni.
Maakide avastamine ja sulatamine tähistasid inimkonna arengus olulist punkti, kuna inimesed pääsesid ligi varem ligipääsmatutele maagidesse seotud metallidele, et neid metallitöötlemisprojektides kasutada. Varased inimesed ehitasid kulla sulatamiseks ahjud, reguleerides temperatuuri lõõtsa ja põlevate materjalidega, et saavutada vajalik kõrge kuumus. Sarnaseid seadmeid kasutatakse kaasaegsetes töötlemisrajatistes, kuigi temperatuuri reguleerimine on palju rangem.
See protsess põhjustab maagis tegeliku keemilise muutuse; see ei sulata ainult kulda. Kui kuld on sulatatud, ei saa seda enam maagiks tagasi saada. Kulla sulatamist teostavad rajatised algavad töödeldud maagist, mida on hoolikalt kontrollitud, et hinnata kvaliteeti ja hinnata, kui palju sellest kasutatavat metalli saab. See segatakse sulatustiiglitesse, et seda saaks kuumutada, ja räbusti lisamisel hakkab metall voolama põhja, räbu aga tõuseb üles. Räbu saab eemaldada, jättes metalli maha.
Pärast kulla sulatamist on metallis veel lisandeid. Nende hulka kuuluvad ka muud metallid koos mõne mineraalainesisaldusega. Rafineerimisel töödeldakse seda täiendavalt, et eemaldada need lisandid ja saada toode, mille puhtusaste on enamikul juhtudel vahemikus 95–99%. Kõrgem puhtusaste nõuab rohkem tööd, muutes selle kallimaks, kuid mõne toote puhul võib see vajalik olla. Seda saab legeerida ka teiste metallidega, et arendada spetsiifilisi omadusi, nagu teatud värvi kuld või tugevam metall, mida kasutatakse projektides, kus puhas kuld on liiga pehme.
Reostus on sulatusprotsessiga seotud probleem. Maagi kaevandamine ja töötlemine kipub tekitama reostust kemikaalide näol ja kahjustama looduskeskkonda, samas kui räbu võib olla ka keskkonnale ohtlik, kui seda ei käsitleta vastutustundlikult. Keskkonna pärast muret tundvad ettevõtted kontrollivad oma tarneahelat ja võivad kasutada mitmesuguseid meetmeid, et hoida oma tootmisprotsessides metallurgiareostust miinimumini.