Veejäätmed on mis tahes vesi, mis kõrvaldatakse pärast esmast kasutamist. See hõlmab kodu vee ärajuhtimist, näiteks riiete või nõude pesemisel, aga ka toiduvalmistamist ja koristamist. See hõlmab ka mis tahes vett, mida kasutatakse tööstuslikel eesmärkidel, näiteks masinate käitamiseks või muuks puhastamiseks. Kui selle esmane kasutamine on lõppenud, tuleb see nõuetekohaselt utiliseerida.
Peamine põhjus, miks veejäätmetega tegelemisel tuleb olla ettevaatlik, on kaitsta teisi veeallikaid saastumise eest. Seega viiakse suurem osa veejäätmetest kanalisatsioonitrassi mööda veepuhastusjaama. Seal eemaldatakse veest tahked ained ja enamik bioloogilisi organisme ning puhas vesi lastakse heitveena, tavaliselt mõnda teise veeallikasse, näiteks jõkke või järve. Kui veepuhastusjaama seadmed töötavad korralikult, ei kujuta vesi eraldumisel ohtu keskkonnale.
Tööstusvee jäätmeid käsitletakse sageli veidi erinevalt kui tavalisi olmevee jäätmeid. Vesi, mida on kasutatud ainult tootmisprotsessis, võib mitmete tingimuste korral sattuda otse keskkonda. See on paljudes jurisdiktsioonides sageli rangelt reguleeritud ja neid tööstusrajatisi võidakse trahvida, kui leitakse, et nad kuritarvitavad tühjendustingimusi. Mõnel juhul võidakse vastutavate isikute vastu võtta isegi kriminaalmenetlus. Tõenäoliselt sisaldab vesi tahkeid aineid, eriti metalle. Need metallid ei tohi olla ohtlikuks peetavat tüüpi ega kontsentratsioonis.
Lisaks ei tohi tööstuslikke veejäätmeid segada ühegi muu rajatisest välja uhutava veega. Näiteks kanalisatsioonitorud, mis teenindavad selliste rajatiste vannituba ja kööki, ei saa kokku puutuda tööstusliku kasutuse liinidega. See kaitseb heitvett ristsaastumise eest, tagades nii, et muidu puhtasse või ohutusse veevarustusse ei satuks kahjulikke baktereid.
Veejäätmeid võib pidada ka sajujärgseks äravooluks tänavatelt ja muudelt aladelt. Seda tüüpi vett ei peeta mõnikord nii ohtlikuks ja see juhitakse sageli otse looduslikku veekogusse. Mõned kogukonnad ja osariigid on hakanud muutma sellega seotud eeskirju ning tunnevad, et õli ja muud saasteained teepinnal võivad avaldada keskkonnale negatiivset mõju. Keskkonna kaitsmiseks on mõned volitanud spetsiaalsed tiigid, mida nimetatakse kuivendustiikideks, koguma vett ja hoidma seda teistest veeallikatest eraldi. Need veejäätmed ei ole mõeldud töötlemiseks, kuid võivad aja jooksul looduslike protsesside tõttu puhtamaks muutuda.