Soojusisolatsioon on iga kodu või ettevõtte oluline omadus. Lisaks kütte- ja jahutuskulude drastilisele vähendamisele tagab see mugava ühtlase temperatuuri kogu konstruktsioonis. Erinevat tüüpi isolatsioonil on soojusülekande blokeerimisel erinev tõhususe tase. Seda efektiivsust väljendatakse isolatsiooni R väärtusena. Kõrge R väärtusega isolatsioon blokeerib soojusülekannet suhteliselt tõhusalt võrreldes teiste isolatsioonitüüpidega.
R-väärtus näitab, kui hästi isolatsioon teatud laboritingimustes aeglustab või blokeerib soojusülekannet. Kogu maailmas on R väärtuse matemaatiline määratlus kelvini ruutmeetrit vati kohta. Selle arvutuse järgi jääb enamiku isolatsioonide R väärtus nulli ja ühe vahele.
Ameerika Ühendriikides mõõdetakse R väärtust pigem Fahrenheiti kraadides kui kelvini skaala järgi. Selle tulemuseks on tavaliselt R-väärtuse jaoks väike täisarv. Üldiselt suurendab isolatsioonikihi paksuse suurendamine selle efektiivset R väärtust. Arvestada tuleb aga sellega, et isolatsiooniga saab tõkestada ainult läbi seinte, põrandate ja lagede soojuskadu, aga mitte läbi aknaklaaside või muude materjalide.
Enamik materjale, mida tavaliselt kasutatakse soojusülekande blokeerimiseks kodudes ja kontorites, on madala R-väärtusega isolatsioon. Tavaliselt on see kõik, mida vaja läheb, kuid teatud rakenduste jaoks on saadaval ka kõrge R-väärtusega isolatsioon. Suurima R-väärtusega isolatsioon on ehk raudselt mitte midagi. See tähendab, et vaakum tagab kõige ideaalsema isolatsiooni. Vaakumisolatsiooniga paneelide R-väärtus on kuni 50, võrreldes tavapärase klaaskiust isolatsiooni ligikaudu kolmega.
Teine kõrge R-väärtusega isolatsioon on materjal, mida tuntakse kui Aerogel®. See on saadud geelmaterjalist ja koosneb tegelikult enam kui 99% ulatuses õhust valmis kujul. See on väga läbipaistev ja kerge, kuid sellel on muljetavaldavad isoleerivad omadused. Selle R-väärtus on ligikaudu 10 – mitte nii kõrge kui vaakumisolatsiooniga paneelidel, kuid piisavalt kõrge, et muuta see kõrge R-väärtusega isolatsioonitüübiks.
Isolatsiooni R-väärtus, mida iga inimene peab oma kodus või kontoris kasutama, sõltub peamiselt kohalikust kliimast, konstruktsioonis kasutatavast kütte või jahutuse tüübist ja muudest teguritest. Isegi madala R-väärtusega isolatsioon võib oluliselt muuta kodu või töökoha tõhusust ja mugavust. Olenemata selle R-väärtusest, tuleb isolatsioon alati paigaldada nii, et oleks tagatud selle maksimaalne potentsiaalne R-väärtus.