Puidukaitsevahend on protsess või aine, mis puidule pealekandmisel hoiab seda kauem kaitstuna selliste ohtude eest nagu mädanik, putukad või veekahjustused kui siis, kui puit oleks töötlemata. Puidu säilitamiseks kasutatakse palju erinevaid keemilisi ja mehaanilisi protsesse. Mittetööstuslikus puidus kasutatav kõige levinum aine on vask. Puhtmehaaniliste protsesside puhul on kõige levinum kuumtöötlus ja tuletöötlus. Kõigil juhtudel on puidukaitsevahendi eesmärk eemaldada puidust õhk ja vesi, põhjustamata selle kildu või pragusid.
Puidu varajane konserveerimine tehti pigi või tõrvaga. Mõnel juhul kasutatakse neid aineid tänapäevases puidukaitses. Üldjuhul kantakse pigis ja tõrvas sisalduvad naftakeemiatooted ise peale, eemaldades osa nende ainetega seotud segadustest.
Puidu üldisest kaitse-eesmärgist ja kasutusest lähtuvalt kasutatakse mitmeid erinevaid ühendeid. Kõige tavalisem mittemajapidamisaine on kroomitud vaskarsenaat (CCA). CCA puidukaitsevahend kasutab fungitsiidina vaske ja insektitsiidina arseeni, samas kui kroom hoiab neid mõlemaid puidus. Tänu sellele on puit kergelt rohekas, see on tavaline vaade välisaedadele, terrassimaterjalidele ja elektripostidele.
Kuna arseen on nii mürgine, on paljud piirkonnad CCA-d kasutavast uusehitusest eemaldunud. Selle asemel on enamik puidukaitsevahendeid läinud leeliselise vase kvaternaarseks (ACQ) või vasesooliks (CA-B). Need säilitusained toimivad sarnaselt CCA-ga, kuid vähemate negatiivsete kõrvalmõjudega. Negatiivne külg on see, et ACQ-s sisalduv suur vasekogus hävitab raua ja terase, mille tulemuseks on palju suuremad ehituskulud.
Väljaspool vaske kasutatakse mitmeid muid kemikaale. Kaks levinumat vasevaba ühendit on boraadi- ja silikaadipõhised. Need tagavad piisava säilivuse, kuid väga vähesel määral insektitsiidina. Lisaks leostuvad need kemikaalid veega kokkupuutel puidust välja, muutes need mõnes piirkonnas kasutuskõlbmatuks.
Vase-, boraadi- ja silikaatühendid on kõik veepõhised puidukaitsevahendid. Õlipõhised ühendid, nagu naftakeemia ja taimeõlid, on tööstuslikul töötlemisel tavalised. Mõned neist kemikaalidest on inimestele väga mürgised ja ebameeldiva lõhnaga. Seetõttu kasutatakse neid ainult kohtades, kus puit on pidevalt märg ja kus pole palju inimesi.
Kuumtöötlus on mõnes piirkonnas levinud keemilise alternatiivina. Kuumus kui puidukaitsevahend on andnud erinevaid tulemusi; see sõltub sageli kasutatavast meetodist ja puidutüübist. Põhiidee on, et kuumus muudab puidukiudude koostist, muutes need vetthülgavamaks ja putukatele vähem isuäratavaks.