Terminit spandrel on selle algsest kasutusest keskaegses arhitektuuris kohandatud, et hõlmata mitmeid tähendusi, mis kõik on seotud arhitektuuri või ehitusega. Keskaegses arhitektuuris tähistab see ligikaudu kolmnurkseid ruume, mis paistavad kaare paremas ja vasakpoolses ülanurgas. Kaasaegsete võlvide puhul tähistab see termin ala kaare ja seda ümbritseva piiri vahel, näiteks ülalpool asuvat sõiduteed. Arhitektuuris võib see viidata ruumile ühel korrusel asuva akna ülaosa ja järgmisel korrusel otse selle kohal oleva akna alaosa vahel. Spandreltalad on kandetalad ümber hoone perimeetri, mis ulatuvad sambast sambani.
Kaarsillad võib sõltuvalt kaare ja selle kohal oleva tee vahelise ala konfiguratsioonist liigitada avatud või suletud sildadeks. Sõidutee üle avatud spandrelsilla toetub kaare ülaosale toetuvale konstruktsioonielementide süsteemile. Kinnise spandrelsildade puhul on sõidutee toestatud selle all ja kaare kohal pinnasega täitepinnale, jättes kaare ja sõidutee vahelisele alale vaba ruumi. Selliste sildade võimalik rike on täitematerjali liigne niiskus. Selle põhjuseks võib olla veetorustiku leke, halvasti juhitud tormi äravool või niiskuse sissepääs kulunud või pragunenud teepinna kaudu.
Arhitektuurses projekteerimises võib ühe korruse akna ülaosa ja otse selle kohal asuva aknalaua vahelist ruumi nimetada ka spandreliks. See ei täida mitte ainult esteetilist funktsiooni, vaid pakub ka isolatsiooni kaitset tulekahju korral. Materjali valikul võib mõlemat funktsiooni arvesse võtta.
Sileda ja viimistletud välisilme saavutamiseks võib kasutada kivi- või metallist spandelpaneeli, varjates esteetiliselt ebameeldiva konstruktsiooni. Klaasi saab kasutada teatud värvide ja kujunditega dekoratiivseks efektiks või illusiooni loomiseks, et ruumis pole midagi. Sellised spandrid ei ole üldjuhul kandvad konstruktsioonielemendid.
Spandreltalad on kandvad konstruktsioonielemendid kogu hoone põranda perimeetri ümber. Need mitte ainult ei toeta katuselt ja teistelt põrandatelt tulevaid koormusi, vaid võivad aidata ka hoone seinu. Näiteks võib koormuse paremaks jaotamiseks ankurdada nende talade külge seinad, mis eeldatavalt kogevad märkimisväärseid tuulejõude.
Kui sisetala võib koormata mõlemalt poolt, siis spandeltala laaditakse ainult ühelt poolt. See tõstatab tala väändumise võimaluse väände korral, millega tuleb konstruktsiooni projekteerimisel arvestada. Strateegiline materjalivalik võib aidata seda disainiprobleemi leevendada, kasutades ära ühilduvate plastilisuse, survetugevuse ja muude materjalide omadustega materjale.