Materjalivajaduse planeerimine (MRP) on tavaliselt tarkvarapõhine süsteem, mis aitab ettevõttel hallata varude taset, tagades samal ajal, et vajalikud materjalid on laos, kui neid tootmiseks vaja läheb. Ettevõtted kasutavad seda tüüpi süsteeme sageli tellimuste õigeaegseks tarnimiseks mõeldud toimingute osana. Üldiselt on MRP arvutitarkvaraprogramm, mille funktsioonid on loodud selleks, et aidata ettevõttel tellida, hallata ja kasutada tootmiseks vajalikke materjale ja ressursse. Seda tüüpi süsteem võib olla kasulik ettevõttele, kes haldab mitut tellimust, mille tootmiseks on vaja materjale.
Äriprotsesside plaanides on kehtestatud tootmise ajakavad, mis on loodud selleks, et tagada valmistoote tarnimine kliendile õigeaegselt, nagu on kokku lepitud. Materjalivajaduse planeerimist kasutatakse kõige sagedamini väiksemate ülesannete kavandamisel, mis on vajalikud lõpptoote saamiseks. See samm on äriprotsessi planeerimisel oluline, kuna see tagab, et protsessi igas etapis vajalikud materjalid on sammu täitmiseks saadaval. Kui ettevõttel ei ole toimingu sooritamiseks piisavalt materjale käepärast, siis protsess viibib ja see mõjutab ajaskaala, mis võib põhjustada tellimuse tarnimise katkestusi.
Materjalide halvast planeerimisest tingitud viivitused võivad põhjustada toote tarnimise hilinemise, kuid see võib põhjustada ka lisakulusid, nagu materjalide ümbertellimise järel töö lõpetamiseks vajalik lisatööjõud. Kiirmaterjalide tellimisel võivad müüjalt kaasneda ka täiendavad töötlemis- või saatmiskulud. Tarkvara MRP kasutamine võib hõlbustada juhil laoseisu muutuste täpset registreerimist ja jälgimist. Materjalide ressursi planeerimist kasutav juht saab ka olemasolevaid materjale planeeritud ülesannetele määrata ja jälgida, milliseid materjale on vaja planeeritud ülesannete jaoks tellida.
Materjalide ressursside planeerimise süsteemi kasutamise eelised hõlmavad tellimuste õigeaegset tarnimist, materjalide nappusest tulenevate kulude vähenemist ja tootmisprotsessist tekkinud üleliigsete materjalide laovarude vähenemist. MRP kasutamise puudused hõlmavad kulusid, töötajate koolitust ja operaatori viga. Materjalide ressursside planeerimise tarkvaraprogrammid on üldiselt kasulikumad suurtele ettevõtetele kui väikestele. Väikeste ja vähese laoseisuga toimingute puhul võib MRP kasutamine anda lisatööd töötajatele, kes vajavad süsteemi kasutamiseks koolitust. Nende programmide seadistamine maksab raha ja MRP käitamiseks vajaliku lisaelektroonika maksumus võib samuti olla suurem kui väikeettevõtte kasu.