Erinevaid tihendussüsteeme saab kasutada paljude eesmärkide saavutamiseks: mõned on mõeldud pinnase või muude tahkete osakeste tihendamiseks, teised aga ladustamiseks või transportimiseks mõeldud tooraine kokkupressimiseks. Ehitustööstuses on mõned tihendussüsteemid väikesed ja neid kasutatakse pinnase või muude materjalide tihendamiseks väiksemates ruumides. Erakordselt suurtel süsteemidel on suured rullid, mis kompakteerivad materjale; neid masinaid nimetatakse mõnikord aururullikuteks või topelttrummeltihendajateks. Ühel trummeltihendajal on üks suur terasrull ja kaks kummist ratast, mis liigutavad masinat edasi.
Vibratsiooniplaadiga tihendussüsteeme kasutatakse tavaliselt väiksemates ehitustingimustes pinnase või muude materjalide tihendamiseks. Masinal on kaalutud plaat, mis vibreerib suurel kiirusel kompaktsete materjalideni. Masina toiteks kasutatakse gaasi- või diiselmootorit ja operaator kõnnib plaaditihendaja taga, et juhtida see üle tihendamist vajava ala. See on üks tööplatsidel kõige sagedamini kasutatavaid tihendussüsteeme ning masin võib olla erineva suuruse ja funktsiooniga, et see sobiks erinevat tüüpi ehitustöödega.
Kaevikutihendajal on tihendamise saavutamiseks kitsas kere ja pöörlevad terasrattad. Kaevikute jaoks mõeldud tihendussüsteeme saab kaugjuhtida, nii et kasutaja ei pea materjale tihendades masina taga kõndima. See suurendab operaatori ohutust, kuna ta ei pea masinaga töötamiseks kraavi sisenema. Kaeviku tihendajat saab kasutada ka siis, kui kaevik on täidetud; asendatud pinnase tihendamiseks võib selle üle kaeviku joosta.
Erakordselt suured ehitusprojektid nõuavad suuremaid tihendussüsteeme. Topelttrummeltihendajad on suured masinad, mida sageli kasutatakse pinnase ettevalmistamiseks enne sillutusprojekti, samuti asfaldi tasandamiseks ja tihendamiseks pärast selle mahapanekut. Nendel masinatel võib parema manööverdusvõime tagamiseks olla liigendrool; need liiguvad üldiselt üsna aeglaselt, et võimaldada suurimat tihendamist. Ühe trummeltihendaja tasandab või tihendab materjale samuti sarnaselt kahe trummeltihendajaga, kuid veojõu suurendamiseks on masina tagarattad kummist.
Spetsiifilistel eesmärkidel kasutatakse teist tüüpi tihendussüsteeme. Näiteks prügikast surub prügikasti konteineris või prügikastis kokku, et maksimeerida salvestusruumi. Rehvitihendaja surub pallimiseks kummirehve kokku; hüdrauliline hoob surub rehve kokku ja pallimistraati saab kasutada selleks, et vältida rehvide kokkusurumist, kui hüdraulikavars tõmbub tagasi.