Peltoni ratas on kõrge efektiivsusega veeturbiin. Veeturbiine kasutatakse elektri tootmiseks ja need on tööstuslikud jõuallikad. Peltoni ratas töötab, ammutades energiat vee edasiliikumisest. Turbiine, mis kasutavad seda meetodit energia ammutamiseks, nimetatakse impulssturbiinideks.
Peltoni ratas koosneb kahest põhiosast, turbiinist ja penstockist. Turbiin on ratta kujuga. Ratta äär on kaetud kulpide kujuliste ämbritega. Kui vesi neid kulbisid tabab, muudab see suunda. Suurem osa vees olevast energiast kandub rattale, mis paneb selle pöörlema.
Ratas on kinnitatud võlli külge. Võll on ühendatud generaatoriga, mis muundab pöörlemisenergia elektrienergiaks. Hüdroenergia on üks maailma enimkasutatavaid taastuvenergia allikaid.
Kuna Peltoni ratas kasutab kokkusurutava gaasi asemel vett, saab kogu energia eemaldada ühes etapis. Seevastu auru kasutamine energia kasutamiseks nõuab mitut turbiini. Pärast seda, kui aur töötab ühel turbiinil, tuleb see uuesti kokku suruda. Protsessi korratakse, kuni kogu energia on aurust eraldatud. Selleks, et Peltoni ratas saavutaks maksimaalse efektiivsuse, peab vesi liikuma kaks korda kiiremini kui kopad.
Penstock on seade, mis toob rattale vett. Penstockil on otsik, mille ava on väiksem kui toru laius. Kui vesi surutakse sellest väiksemast avausest läbi, siis vee rõhk väheneb, kuid vee liikumiskiirus suureneb.
Peltoni ratas disainiti 1870. aastatel. See on nime saanud selle looja Lester Allan Peltoni järgi. Pelton oli Ameerika leiutaja. Üldiselt peetakse teda üheks kaasaegse hüdroelektrienergia isaks. 2006. aastal võeti ta rahvusliku leiutajate kuulsuste saali.
Vesiturbiinid töötati esmakordselt välja 1800. aastatel. Nad muudavad liikuvast veest saadava energia tööstuslikuks otstarbeks kasulikuks vormiks. Kaasaegseid veeturbiine kasutatakse hüdroelektrijaamades elektri tootmiseks.
Turbiinid võib jagada kahte kategooriasse. Impulssturbiinid nagu Peltoni ratas kasutavad turbiini liigutamiseks vee kineetilist energiat. Reaktsiooniturbiinid toetuvad turbiini liigutamiseks veesurvele. Seda tüüpi turbiin peab olema täielikult veevoolu sukeldatud. Tõhusaks töötamiseks peavad need olema ka ümbritsetud nii, et imemine säiliks.