Mõiste “varjutatud poolusega mootor” viitab tavaliselt ühele tänapäeval kasutatavale lihtsaimale vahelduvvoolu ühefaasilisele asünkroonmootorile. Tüüpilised konfiguratsioonid koosnevad põhiliselt rootorist ja staatori poolusest. Asünkroonmootorina toetub see mootor pöördemomendi genereerimiseks elektromagnetilistele jõududele. Selle mootori lihtsus on nii kasulik kui ka piirav, muutes selle tõhusaks piiratud hulga rakenduste jaoks. Varjutatud poolusega mootorite variante on palju, kuigi paljud nende konstruktsioonis kasutatud põhimõtted on aluseks teistele võrreldavatele mootoritele.
Lihtsaim varjutatud poolusega mootor koosneb rootorist ja staatori poolusest ning sisaldab mitmeid varjutatud ja varjutamata mähiseid. Varjutatud mähised koosnevad vaskjuhtidest, mis tekitavad tavaliselt nõrga magnetvälja, kui rootor hakkab pöörlema. Seda magnetvälja kasutatakse sageli suurema pöördemomendi loomiseks, mida saab rootori kiiruse säilitamiseks ja reguleerimiseks muuta.
Üldiselt sõltuvad asünkroonmootorid suure osa oma töödest pöördemomendi magnetilisest tootmisest. Varjutatud poolusega mootor on ainulaadne asünkroonmootor, kuna vasest varjundiga mähised ei saa otsest elektrilaengut. Selle asemel suurendab magnetvoog, mis tekib pooluse mähiste ja liikuva rootori vastasmõjudest, mis käivitatud pöördemomenti veelgi suurendab.
Varjutatud poolusega mootori kasutamisel on mitmeid eeliseid ja nende saavutatavusele on mitmeid piiranguid. Nende mootorite konfiguratsiooni peetakse sageli lihtsaks, mistõttu on need vastupidavamad ja odavamad kui paljud võrreldavad konstruktsioonid. See lihtsus tähendab aga, et toodetav võimsus on teiste mootoritega võrreldes nõrk. Nende mootorite madal käivitusmoment tähendab ka seda, et need sobivad kõige paremini väikeste elektroonikaseadmetega.
Varjutatud poolusega mootori kasutamiseks peab seadmel olema madala pöördemomendi ja toodetava võimsuse tõttu kergesti käivitatav koormus. Levinud rakenduste hulka kuuluvad majapidamises kasutatavad ventilaatorid, mis nõuavad tavaliselt madalat pöördemomenti ja reguleeritavat rootori kiirust. Täiendavad rakendused võivad hõlmata paljusid väikese võimsusega seadmeid, nagu föönid, õhuniisutid ja mõned elektroonilised mänguasjad. Paljudel juhtudel on seda tüüpi mootor majapidamisseadme kõige vastupidavam ja odavam komponent.
Üldiselt määratletakse varjutatud poolusega mootor selle suuruse, hobujõudude, maksimaalse pöördemomendi ja põhifunktsiooni järgi. Variatsioonid tulenevad tavaliselt pooluse varjutatud ja varjutamata mähiste arvu suurendamisest või vähendamisest. Näiteks suurtel ventilaatoritel on tõenäoliselt keerulisem varjutatud poolusega mootor kui väikestel isiklikel ventilaatoritel, mille ventilaatori labad on palju väiksemad.