Ofsettrükk, mida mõnikord nimetatakse ka “ofsetlitograafiaks”, on väga levinud kaasaegne trükimeetod, mis hõlmab kujutiste ja sõnade kandmist paberile läbi metallplaatide ja kummimattide seeria. See on väga tõhus ja peaaegu alati arvutipõhine. Seda meetodit nimetatakse ofsetiks, kuna prinditavat materjali ei pressita otse lehele või muule kandjale, vaid see jaotatakse esmalt metallplaadile, seejärel kummimatile ja alles seejärel trükitakse. Tint jaotub tavaliselt sisemisest jugasüsteemist ühtlaselt ja see võib arvutihaldussüsteemi juhiste kohaselt automaatselt määrata erinevatele piirkondadele erinevaid värve. Need masinad pakuvad üldiselt palju paindlikkust selle osas, mida täpselt trükitakse; enamik saab hakkama kõigega, alates ajalehtedest ja läikivatest ajakirjadest kuni CD-de ja erineva paksusega kangasteni. Tavaliselt peavad kasutajad erinevate tulemuste saavutamiseks masina lähtestama ja selle juhtnuppe muutma, kuid üldiselt on seadmed üsna paindlikud.
Trükipressi põhitõed
Trükipressi peamine idee on tõhusus. Pressid võimaldavad massiliselt levitada väga erinevaid materjale. Kui loojad on originaali kujundanud, teeb masin ülejäänu, tehes nii palju koopiaid kui vaja. Võrreldes tänaste võimalustega olid originaaltrükimasinad üsna tülikad kasutada. Tehnikud pidid iga lehe iga tähe eraldi määrama ja seejärel tinti peale kandma; alles siis sai peale vajutada paberit, tehes jäljendi. See meetod oli siiski tõhusam kui iga lehe eraldi tembeldamine või sissekirjutamine, kuna pärast pressi seadistamist sai suhteliselt kiiresti printida mitu lehekülge; sinna jõudmine nõudis aga sageli palju kannatlikkust ja distsipliini. Offset-meetod on nende valdavalt käsitsi masinate kaasaegne täiustus.
Kuidas nihkemeetod töötab
Ofsettrüki puhul ei pressita tinti otse paberile, vaid see jaotatakse metallplaadilt kummimatile, kus see seejärel kinnitatakse ja pressitakse. Prinditavad pildid luuakse arvutis ja “põletatakse” seejärel fotograafiaga sarnase keemilise ilmutusprotsessi abil metallplaatidele. Siit niisutatakse metallplaate veega, mis kleepub kujutisteta aladele; tint lisatakse järgmisena üks värv korraga, kus see kleepub piltidega aladele.
Kõige kaasaegsemates süsteemides kasutatakse otse plaadile süsteemi, kus pildid põletatakse otse metallile. Teise etapi väljajätmine säästab aega ja raha, kuigi üldine kvaliteet võib olla madalam.
Värvispekter
Ofsetpressides kasutatavad värvid on tavaliselt tsüaan, magenta, kollane ja must. Iga värv on esindatud selle nime esitähega, välja arvatud must, mis läheb tähega “K”; Saadud spekter on kirjanduses sageli loetletud CMYK-na. K-d kasutatakse musta tähistamiseks, et vältida segadust sinisega, millele tavaliselt omistatakse B.
CMYK-spektri värvide erinevad protsendid loovad peaaegu kõik ofsettrükis kasutatavad värvid. On olemas värvisobitussüsteemid, näiteks PANTONE®-süsteem, mis võimaldab trükiostjatel värvi näha. Seejärel saab soovitud värvi koodi sisestada ofsetprinteri arvutisse ja see arvutab iga värvi protsendid, mida on vaja kasutada.
Paber ja printimisvalikud
Meediumi puhul on paar erinevat võimalust, st seda, mida masin tegelikult printimismaterjalina kasutab. Mõnikord kasutab seade nn veebitrükipressi, mis kasutab tohutuid pidevalt söödetud paberirulle; enamik masinaid saab kasutada ka poognast etteantud pressi, mis, nagu nimigi võib arvata, kasutab üksikuid paberilehti. Teise võimalusena saab asju, mis ei ole paberit, nagu multimeedia, tavaliselt printida ka ühele lehele tüüpilistele seadmetele.
Üldiselt kasutatakse ofsetmeetodil trükkimisel uusimat tehnoloogiat, sealhulgas arvuteid, mis aitavad kujundada. Arvuteid kasutatakse ka tindivärvide segamise ja paberile jaotamise juhiste genereerimiseks.