Silikoonist survevalu on ökonoomne ja laialdaselt kasutatav tööstuslik protsess mitmesuguste silikoonist kaupade valmistamiseks. Nende hulka kuuluvad õhusõidukite ja kosmoserakenduste tihendid, tööstuslikuks kasutamiseks mõeldud tihendusmembraanid, elektriühenduste isolaatorid ning isegi küpsetuspannid ja spaatlid. Silikoonkummist tooteid toodetakse masstootmises erineva suurusega masinatega.
Peamised silikoonkummide tüübid on vedel silikoonkumm (LSR), fluorosilikoonkumm (FSR), kõrge konsistentsiga silikoonkumm (HCR) ja fluoro-vedel silikoonkumm (F-LSR). Kui survevaluprotsessis kasutatakse kõiki selle termoreaktiivsete elastomeeride perekonna variante, saab LSR-i ja F-LSR-i moodustada ainult survevalu teel. Silikoonist survevalu kasutatakse mitmesuguste tööstusharude, sealhulgas põllumajanduse, lennunduse ja kosmosetööstuse, energeetika ning meditsiini ja tervishoiu jaoks mõeldud toodete valmistamiseks.
Iga survevaluprotsessi põhiidee seisneb selles, et masin segab kokku kaks komponentvaiku koos katalüsaatori ja sageli ka värvainega. Seejärel surub masin segu vormi, kus see kõveneb, muutes vormi kuju. Silikoonist survevaluvormimiseks kasutatavatel tüüpilistel masinatel on kuus olulist osa: pihustid, doseerimisseadmed, toitetrumlid, segistid, otsik ja vormiklamber.
Pihustid suruvad silikoonkummi surve all pumpamissektsiooni. Operaator saab reguleerida rõhku ja pumpamise kiirust valmistatava toote jaoks parimale tasemele. Mõõtmisseadmed pumpavad komponentvaike hoolikalt kontrollitud portsjonitena, vabastades need samaaegselt konstantses vahekorras. Toitetrumlid sisaldavad vaike; sageli sisaldab teine trummel pigmenti.
Komponendid pumbatakse mehaanilisse segistisse, kus need segatakse. Pärast segamist surutakse LSR või F-LSR läbi otsiku vormi. Düüsidel on tavaliselt automaatsed sulgeventiilid, et vältida ületäitumist või lekkimist. Vormiklamber on seade, mis käivitatakse koos pihusti, pumba ja toiteseadmetega. See kinnitab vormi paigale ja avab selle, kui toode on kõvenenud.
Silikoonist survevalu annab tootjale ja tarbijale mitmeid eeliseid. Silikoonist valmistatud tooted jäävad ilmastiku, osooni ja ultraviolettkiirte mõjul stabiilseks. Seevastu orgaanilised elastomeerid kipuvad pärast pikaajalist kokkupuudet keskkonnaga rabedaks muutuma ja pragunema. Silikoonkummist tooted võivad korralikult töötada temperatuuril -140 ° F (-100 ° C) või kuni 600 ° F (316 ° C). Need jäävad headeks elektriisolaatoriteks ja säilitavad suure osa oma paindlikkusest ja vastupidavusest enamikus sellest temperatuurivahemikust.