Mõiste silinderajam on lai kirjeldus, mida kasutatakse seadmete perekonna kohta, mis muudavad õhu ja vedeliku rõhu või elektrienergia kasulikuks mehaaniliseks liikumiseks. See liikumine või töö, nagu seda tehniliselt nimetatakse, võib oma olemuselt olla lineaarne või pöörlev ning seda kasutatakse objektide liigutamiseks, tõstmiseks, langetamiseks või haaramiseks ühendussüsteemi kaudu. Enamlevinud silindriajamite tüübid on pneumaatilised, hüdraulilised ja elektrimootoriga käitatavad variandid. Õhu- ja õlijõul töötavad täiturmehhanismid kasutavad liikumise algatamiseks tavaliselt kolviseadet, samas kui elektrilistes näidetes kasutatakse juhtkruvi või tiguülekannet, kusjuures igal tüübil on oma spetsiifilised eelised. Silindri täiturmehhanismi leidub paljudes tööstus-, auto-, hobi- ja kodurakendustes ning see on saadaval laias suuruses ja võimsusega.
Pneumaatiliste ja hüdrauliliste täiturmehhanismide silindrite põhitööpõhimõte on suletud silindris olev kolb, mida liigutatakse õhu- või õlirõhuga. Mõlemal juhul suletakse silinder mõlemast otsast nii, et täiturmehhanismi varras läbib ühes otsakorgis olevate tihendite komplekti. See loob suletud kambri kolvi kohale ja alla. Survevedelik, tavaliselt hüdrauliline õli või õhk, juhitakse mõlemasse kambrisse, et liigutada kolvi ette- või tahapoole, mis omakorda liigutab täiturvarda. Klappide paigutus võimaldab õlil või õhul voolata survekambrisse ja mitteaktiivsest kambrist välja vastavalt operaatori sisendile.
Täiturvarras kinnitatakse ühenduslülide abil objekti külge, mida see on ette nähtud liigutama. Pöördsilindrite ajamid töötavad samal viisil, välja arvatud see, et kolvikomponent on erineva konstruktsiooniga ja pöörleb silindri sees, mitte ei liiguks üles-alla. Sel juhul kannab täiturvarras selle pöörleva toimingu üle kettale või plaadile, mis kinnitatakse tooriku külge. Mõlemal juhul muudab silindri ajam vedeliku või õhurõhu kasulikuks tööks.
Elektriliselt juhitav silindriga ajam on varustatud mootorajamiga, mis keerab mutrit või hammasratast. Sellistel juhtudel on täiturmehhanismi alumisse ossa lõigatud juhtkruvi keerme või tiguülekanne, mis haakub selle hammasratta või mutriga. Hammasratta või mutri pöörlemine paneb täiturmehhanismi torus üles ja alla liikuma vastavalt mootori pöörlemissuunale. Seejärel kannab täiturvarras selle lineaarse liikumise töödeldavale detailile samamoodi nagu õhu- või õliajamiga ajamid.
Erinevat tüüpi silindrite täiturmehhanismidel on igaühel individuaalsed omadused, mis muudavad need konkreetsete rakenduste jaoks eriti sobivaks. Õhkajamiga ajamid on kõige kulutõhusamad üldotstarbelised variandid, mis tagavad hea jõu ja silindri suuruse tasakaalu. Need on kasulikud ka siis, kui elektrienergia pole kergesti kättesaadav. Hüdraulilised ajamid on kõigist tüüpidest võimsaimad, pakkudes äärmuslikku pöördemomenti mis tahes silindri suuruses. Elektrilised ajamid on kõige täpsemad tüübid, mis on võimelised edastama oma liikumist väga täpse sammuga.
Silinderajam on ehitus- ja pinnase teisaldusmasinate ning tööstus- ja autoseadmete tavaline komponent ning paljude hobiprojektide lahutamatu osa. Neid kohtab sageli ka kodus ukse, katuseakna ja aknaavajate kujul. Silindri täiturmehhanismi on saadaval laias valikus suurustes ja võimsusastmetes, alates vähem kui pooletollise läbimõõduga minisilindritest kuni mitme jala läbimõõduga hiiglaslike tööstuslike versioonideni, mis suudavad liigutada kümneid tuhandeid naela.