Kõige olulisemate köögitööriistade soetamine on maraton, mitte sprint. Noored täiskasvanud, kes sisustavad oma esimesi kortereid, saavad hakkama mõne mittenakkuva panni ja kahvliga. Noorpaar saab sageli pulmakingitusteks hädavajalikke asju, nagu kööginõud, küpsetised ja köögividinad. Koduperenaised lisavad seda köögitööriistade kollektsiooni aja jooksul, saades lõpuks maasikasüdamiku või muskaatpähkliriivi, kui nad toidu valmistamisest täielikult loobuvad.
Millised on siis kõige olulisemad tööriistad, mida omada? Iga koka kontrollnimekiri võib erineda, kuid on olemas mõned olulised seadmed, mis kõigil peaksid õigete toitude valmistamiseks olema. Lihtsamalt öeldes tuleb toored asjad muuta keedetud asjadeks ja suured asjad väikesteks asjadeks. Need on enamiku köögitööriistade põhiprintsiibid.
Üks olulisemaid tööriistu on mitmeotstarbeline käsitsi konserviavaja. Enamiku konservide avamiseks pole lihtsalt muud võimalust ja eraldi pudeliavaja või kirikuvõti on tavaliselt üks esimesi asju, mis hädaolukorras kaob. Kvaliteetne käsitsi valmistatud konserviavaja peab minimaalse hooldusega vastu aastaid ja võimaldab majaomanikel avada konserve isegi siis, kui majapidamises pole voolu saadaval. Mitmeotstarbeline käsitsi konserviavaja on üks olulisemaid tööriistu täiskasvanute elu kõigil etappidel.
Noad on ka olulised köögitööriistad, kuna need aitavad nii toidu valmistamisel kui ka teenindamisel. Pihvinugade komplekt on liha ja muude kiudainetega toitude lõikamiseks hädavajalik. Kvaliteetne kokanuga on piisavalt mitmekülgne köögiviljade tükeldamiseks, liha nikerdamiseks ja isegi jämedaks koorimiseks. Teised olulised noad, mida omada, on koorimisnoad puu- ja köögiviljade töötlemiseks, filee-noad liha- ja kalaportsjonite valmistamiseks ning lihunikunoad suurte lihatükkide purustamiseks.
Toortoidu valmistamisel on elutähtsad tööriistad ka koorijad ja riivid. Köögiviljakoorijaga saab lühiajaliselt koorida porgandit, kartulit, kurki ja muid tooreid koorega köögivilju. Toiduained nagu kõvad juustud ja terved vürtsid võivad vajada riivimist, seega on mitme erineva teraga riiv samuti oluline köögiriist. Paljud alustavad kokad alustavad neljapoolse riiviga, mille välisseintel on jäme riiv, peen riiv ja juustuviilutaja.
Mõnikord nõuab toidu valmistamine veidi rohkem hobujõude, seega on hästi varustatud köögi jaoks olulised ka blenderid ja köögikombainid. Mitme erineva tera kinnitusega köögikombain suudab kokale teha mitmeid teenuseid. Koostisained võib omavahel püreeks blenderdada või lihtsalt salatiks kokku panna. Tainast võib sõtkuda ka köögikombainis või valmistada mõnes teises olulises köögitööriistas – seisumikseris. Muude blenderdamis- või segamisülesannete jaoks on ka muudetava kiirusega elektriline blender köögis hädavajalik tööriist.
Teised olulised tööriistad hõlmavad koostisosade mõõtmist. Ükski köök ei tohiks olla ilma mõõtelusikate, mõõdutopside või köögikaaluta. Retseptid sõltuvad koka võimest mõõta õigeid portsjonite suurusi, nii et loetavate gradatsioonidega mõõteseadmete komplekt on mõistlik investeering. Ostke kindlasti nii märjad kui ka kuivad mõõteriistad, sest tassitäis vett ja jahu tassi vahel on vahe.
Lõpuks, veel üks komplekt tööriistu, mis peaks kõigis köökides olema, on spaatlid, lusikad ja kulbid. Kogu toit tuleb lõpuks serveerida, seega on oluline omada õigeid tööriistu, et toit ohutult pannilt taldrikule üle kanda. Serveerimislusikatel võib olla tahke kauss, näiteks kastmete segamiseks kasutatavad puulusikad, või need võivad olla keevas vees või puljongis hoitud koostisosade serveerimiseks soontega. Kulbid on olulised ka suppide, hautiste ja muude vedelate ja tahkete koostisosadega roogade serveerimiseks. Samuti on spaatel oluline tööriist nii toiduvalmistamisel kui ka pliidiplaadilt või grillilt toitude serveerimiseks.
Saadaval on palju muid köögividinaid, mida võiks pidada kodukokkade jaoks oluliseks, nii et igaüks, kes ostab uusi köögividinaid, võiks mõelda, kui kasulik on iga uus ese. Mitte igaüks ei vaja näiteks muskaatpähkli riivi või melonipalli, kuid teatud kokkade jaoks on need siiski kasulikud köögivahendid. Lühidalt öeldes võivad kõige olulisemad tööriistad olla need, mida kasutate kõige rohkem endale ja oma perele meeldivate toitude valmistamisel.