Kompressor on seade, mis liigutab õhku, gaasi või vedelikku läbi masina komponentide. Kompressoritel on tavaliselt silindrikamber, mille kolb liigub väntvõlli pöörlemisel üles-alla. Kolvi liikumine muudab rõhku silindris nii, et kompressori ventiilid avanevad ja sulguvad, liigutades õhku või muud ainet läbi silindri ja masina teistesse komponentidesse. Kompressoriventiilid juhivad õhuvoolu läbi masina.
Kompressoritel on kahte erinevat tüüpi klappe, millest igaüks võimaldab ainel voolata ainult ühes suunas. Imemisventiilid juhivad aine voolu kolvikambrisse või silindrisse. Väljalaskeklapp juhib aine väljavoolu kolvikambrist. Iga tüüpi kompressori klapp võimaldab õhul liikuda ainult ühes suunas ja korraga on avatud ainult üks ventiil.
Mõlemat tüüpi kompressoriventiilid töötavad koos väntvõlli ühe täispöörde või silindri sees oleva kolvi ühe tõusu ja languse ajal. Kui kolb liigub alla, loob see kolvi kohal olevasse kambrisse rohkem ruumi. Rõhu muutus avab imemisventiili ja aine, näiteks õhk või jahutusvedelik, imetakse silindri kambrisse. Imemisklapp jääb avatuks, kuni kolb jõuab oma tsükli madalaima punktini.
Kui kolb liigub üles, hakkab aine kokku suruma. Aine rõhu tõus sunnib avama väljalaskeklapi ja aine voolab silindrist välja. Kolb jätkab tõusmist, surudes aine läbi tühjendusklapi silindrist välja. Väljalaskeklapp jääb avatuks, kuni kolb saavutab kambris kõrgeima asendi.
Kompressoriventiilide ehitamiseks on erinevaid viise. Mõnel juhul on ventiilid vedruga koormatud. Kui rõhk klapi kohal pluss vedrujõud on väiksem kui rõhk klapi all, siis klapp avaneb ja kokkusurutav aine surutakse sisse. Teised kompressoriventiilitüübid hõlmavad sõrmklappe ja plaatventiile. Olenemata sellest, millist kompressori ventiili kasutatakse, on rõhu suhted olulised ventiilide avanemise ja sulgemise määramisel.
Kompressori klapp on kompressori õigeks tööks hädavajalik. Kompressori projekteerimine ja õige kompressori klapi valimine eeldab rõhu ja jõu mõistmist suletud süsteemis. Ventiilid tuleb valida nii, et need taluksid korduvat kokkupuudet kõrge rõhuga süsteemis ja need peavad olema tõhusalt konstrueeritud, et reguleerida aine voolu suure täpsusega.