Takistusega kuumutamine on protsess, mille käigus soojusenergiat toodetakse elektrivoolu juhtimisel läbi selleks ette nähtud juhi. Takistus, mida juht pakub voolu läbimisel, põhjustab selles reaktsiooni aatomitasandil, tekitades seeläbi energiat ja vabastades soojust. See reaktsioon on allutatud teaduslikule seosele, mida tuntakse Joule’i esimese seadusena, mis näeb protsessis tekkiva soojushulga sõltuvust juhi takistuse ja voolutugevuse vahelisest tasakaalust. Vastupidavusküte on üks kõige sagedamini kasutatavaid soojuse tootmise vorme ja seda leidub paljudes kodu- ja tööstuslikes rakendustes. Takistusküte on kõigi vooluahelate toode, kus elektrivool puutub kokku takistusega; kuigi sellel on palju kasulikke kasutusvõimalusi, võib see kahjustada või hävitada elektriseadmeid, kui seda ei kontrollita.
Kes on jahedal õhtul kasutanud veekeetjat, rösterit või baarisoojendit, on teinud tutvust takistuskuumutusega. Takistusega kuumutamise mõju märkis esmakordselt 1800. aastate keskel James Prescott Joule ja sellest nähtusest sai kiiresti kõigi aegade ühe enimkasutatava kütteviisi nurgakivi. Takistussoojendite põhiprintsiip keskendub reaktsioonile, mis tekib siis, kui elektrivoolu elektronvoog puutub kokku juhi ioonstruktuuriga. Tulemuseks olevad elektronide/ioonide kokkupõrked näitavad, et osa kiirendatud elektronide energiast vabaneb soojusenergia kujul. Kui voolu voolu või juhi takistust suurendatakse, suureneb ka tekkiv soojushulk.
Takistusküttekehad on enamasti pooli või spiraali või spetsiaalselt projekteeritud takistustraadi kujul, mis on manustatud või keritud kuumakindlasse isoleerivasse substraati. Enamik takistuskütteelemente on seda tüüpi, kusjuures kõige levinumad isolaatorid on sellised materjalid nagu kõrge alumiiniumoksiidisisaldusega keraamika. Kõige levinum metallikombinatsioon takistusküttes kasutatava traadi valmistamisel on nikli ja kroomi sulam. Nende sulamite keskmine koostis on üldkasutuse puhul vastavalt 60/16% ja kõrgekvaliteediliste juhtmete puhul 80/20%. Nikkel-kroom 60 sulam on neist kahest kõige laialdasemalt kasutatav ja talub temperatuure 1850 °F (1000 °C) ilma longuse või deformatsioonita.
Kuigi takistusküte on ilmselgelt kasulik, võib nähtusel olla katastroofilised tagajärjed, kui seda ei kontrollita. Kõik elektrijuhid tekitavad teatud määral soojust; kui vooluringid või seadmed on ülekoormatud, võib tekkiv soojus seadet tõsiselt kahjustada või isegi hävitada. Elektritulekahjud on ka kontrollimatu takistuskütte sagedane tagajärg.