Puidutööstus hõlmab inimesi, kohti ja töid, mis keskenduvad puude kasvatamisele puiduks, nende puude lõikamisele, transportimisele, puude muutmisele saematerjaliks, puidust kasutatavateks esemeteks ja muudele puidu kasutamisega seotud teenustele. Metsameestest puidutöölisteni ja tööriistatootjatest autojuhtideni – puidutööstus hõlmab laia valikut töid ja tegevusi, mis muudavad puidu üldsusele tarbimiskõlblikuks. Metsakorraldajad on võib-olla ahela esimene lüli, sest nende ülesandeks on uute puude kasvatamine, metsa juurdekasvu juhtimine ja isegi puude mahavõtmine transpordiks.
Puidutööstuse osaks võib pidada ka raskemasinate tootjaid, sest metsandusprotsessis kasutatakse sageli ekskavaatoreid, buldoosereid, ekskavaatorkoppaid ja muid raskeid masinaid. Kauba vedamiseks saab kasutada tarneautosid ja spetsiaalselt selleks ette nähtud puiduveokeid; tõstukeid võib kasutada veoautode peale- ja mahalaadimiseks puiduga. Puidu saagimiseks, ladustamiseks või muul viisil kaubanduslikuks otstarbeks kujundamiseks võib kasutada muid raskeid masinaid.
Puidutehased on puidutööstuse peamised osad, kuna nendes tehastes muudetakse puid kasutatavaks saematerjaliks või tselluloosiks. Puu osi saab kasutada selliste toodete nagu paberi valmistamiseks, samas kui teisi osi saab kasutada näiteks ehituses, mööbli valmistamisel, tugistruktuuridel jne. Puidutööstuse alla võivad kuuluda ka keemiatootjad, sest ehituseks kasutatava saematerjali töötlemisel kasutatakse sageli spetsiaalseid kemikaale. Need kemikaalid aitavad vältida veekahjustusi, putukatest nakatumist ja isegi kõverdumist, lõhenemist, pragunemist ja muud tüüpi kahjustusi.
Jaemüügiettevõtted kuuluvad samuti puidutööstuse kategooriasse. Mõned saematerjalitehased ja riistvarapoed müüvad saematerjali ja muud tüüpi lõigatud puitu, samas kui teised jaemüügiettevõtted võivad müüa puidust valmistatud tooteid. Mööblipoed on võib-olla üks levinumaid kauplusi, mis sellesse kategooriasse kuuluvad, kuna suures osas koduseks kasutamiseks mõeldud mööblist on osaliselt puitu. Puidust saab valmistada ka muid tarbekaupu ja seetõttu peetakse neid üldiselt puidutööstuse osaks. Näiteks tööriistatootjad disainivad sageli puidust käepidemetega käsitööriistu; vasarad, kirved, kelgud ja nii edasi sisaldavad pigem tugevat puitu käepidemeteks kui raskemaid ja kallimaid metalle. Teiste tööstusharu liikmete hulka võivad kuuluda pesapallikurikate tootjad, raamatukirjastajad, ehitus- ja inseneriettevõtted ning palju muud.