Tänapäeva rohelises maailmas saavad organisatsioonid, ettevõtted ja tootmisrajatised demonstreerida keskkonnavastutust, omandades ISO 14001 sertifikaadi. See sertifikaat tõendab, et organisatsioon või ettevõte on pühendanud oma juhtimissüsteemi keskkonnateadlikkusele. On tehtud selgeks, et selle ISO 14001 sertifikaadi saamine toob kaasa avalikkuse, valitsuste ja potentsiaalsete klientide tunnustuse, mis loomulikult suurendab kasumlikkust.
Rahvusvaheline Standardiorganisatsioon (ISO) loodi 1992. aasta Rio keskkonna tippkohtumise tulemusena. See organisatsioon pühendas 1996. aastal rühma selliste meetodite uurimisele, mille abil saaks juhtida kõiki tööstus- ja teenindussegmente hõlmavaid organisatsioone keskkonnasäästlikult. Alates BS 7750-st kujunes sellest uuringust välja rida riiklikke standardeid, mis kulmineerusid rahvusvaheliselt tunnustatud ISO 14000 seeriaga.
Põhimõtteliselt kehtestab ISO 14000 standardiseeria standardid, juhised ja poliitikad, mis reguleerivad sertifitseeritud organisatsioonide õiget keskkonnajuhtimist. ISO 14001 on siiani ISO 14000 seeriast tunnustatuim, aga ka ainus ISO standard, mida saab sertifitseerida. Keskkonnateadlikkuse ajastul on see sertifikaat ettevõtte või ettevõtte jaoks ülioluline, et säilitada konkurentsivõime mitte ainult riiklikul, vaid ka rahvusvahelisel turul.
Sertifitseerimisprotsessi viib läbi kolmas osapool, kes ei ole mingil viisil seotud sertifitseerimist taotleva organisatsiooniga. Suur hulk sertifitseerimisorganisatsioone, mida nimetatakse audiitoriteks, pakuvad materjale, juhendavad ja jälgivad tagamaks, et organisatsioonid tunnustavad ja järgivad erinevaid juhtimisjuhiseid. Kui standardid on täidetud, sertifitseerib auditeerimisorganisatsioon taotleva organisatsiooni ISO 14001 nõuetele vastavaks.
Mitmed tuntud ettevõtted, mis on viimastel kuudel saanud ISO 14001 sertifikaadi, on Airbus Industries, Fujitsu Limited ja mitmed Sony Corporationi divisjonid. Seega tunnistatakse, et kõik need konglomeraadid on rakendanud ja hooldanud juhtimissüsteeme, mis on keskkonnasäästlikud ja samuti maksukindlad.
ISO 14001 sertifikaat näitab, et organisatsioonid, ettevõtted või ettevõtted on tuvastanud ja hinnanud erinevate juhtimisprotseduuride keskkonnariske ning välja töötanud meetodid ja tegevuskavad nendega toimetulemiseks. Sertifitseerimine eeldab keskkonnajuhtimise kindlaksmääratud nõuete täitmist. See tagab kogu ettevõtte keskkonnapoliitika ühtsuse.
ISO 14001 sertifikaadi saamisel on organisatsioonil palju eeliseid. Organisatsioon suudab paremini hallata rahalisi vahendeid, säästes materjale ja energiat. Lisaks parandab sertifitseeritud organisatsioon oma avalikkuse ettekujutust äri- ja tootmistavade tõendatud vastutustunde kaudu. Lõpuks hõlbustab ISO 14001 sertifikaat suhteid kohalike omavalitsustega ja seeläbi leevendab piiranguid kohalikele tehingutele.