Termiline taaskasutamine on tehnika, mida kasutatakse raskete õlide ekstraheerimiseks. Need õlid jäävad tavaliselt naftaväljale lõksu, kuna need on kaevu voolamiseks liiga viskoossed. Termilise taaskasutamise abil pääseb neile juurde, suurendades naftavälja saagikust ja pikendades selle eluiga. Neid tehnikaid kasutatakse naftaväljadel üle kogu maailma ning vastuseks kasvavale nõudlusele toornafta järele töötatakse sageli välja uusi lähenemisviise, mida kasutatakse mitmesugustel eesmärkidel, alates plastide tootmisest kuni kütuste ja määrdeainete tootmiseni.
Termiline taastumine tugineb väga lihtsale põhimõttele: õli kuumutamisel toimuvad selles füüsikalised ja keemilised muutused. Inimesed võisid seda toiduvalmistamise ajal märgata, kui nad pannile külma õli keerutavad ning panni kuumenemisel õli hõreneb ja laiali valgub. Termilise taaskasutamise korral suunatakse õli kuumusse viimise asemel soojus õlile ja õli muutub vähem viskoosseks, hõrenedes piisavalt, et see voolab kaevudesse, et seda saaks ekstraheerida.
Soojus sisestatakse sageli auru kujul, mis süstitakse kaevu. Gaase ja kemikaale saab süstida ka soojuse taastamiseks. Need protsessid suurendavad nafta kaevandamise kulusid, mõnikord märkimisväärselt, kuigi neid tasakaalustab hind, mida nafta võib vabaturul saada. Naftavälja eluea pikendamise ja kohast võimalikult suure nafta kaevandamise eeliseid kaalutakse ka siis, kui kaalutakse, kas kasutada termilist taastamist või mitte.
Termilise taastumise alternatiiv on kaevandamine. Kaevandamine töötab ainult madalate maardlate puhul, millele on lihtne juurde pääseda. Kaevandamisel avatakse õli selle kaevamise teel, seejärel ekstraheeritakse ja töödeldakse. See ei ole valik, kui õliladestused on maetud sügavale pinna alla, mis nõuab õli in situ taastamist. Kaevandamine ja termiline taaskasutamine võivad olla nii saastavad kui ka hävitavad protsessid.
Mõned valitsused on aktiivselt propageerinud termilise taastumise tavasid. Need valitsused tahavad tagada, et nende naftamaardlaid kasutatakse maksimaalselt ära, vähendades sõltuvust välismaardlatest pärinevast naftast. Samuti võivad nad olla mures nafta kaevandamise keskkonnamõju pärast, põhjendades seda, et parem on üks naftamaardla täielikult ära kasutada kui avada täiendavaid naftaväljasid, kuna naftat on raskem kaevandada. Tootmise taastamiseks saab termilist taastamist kasutada ka naftaväljadel, mis on suletud tootmise puudumise tõttu.