Tööriista kulumine toimub siis, kui teatud tööriistad, mida kasutatakse suure mõjuga töödel, nagu lõikamine või puurimine, hakkavad kuluma, muutes lõikeprofiili või selle tööriista üldist tõhusust. Võimalikud on mitmesugused tööriista kulumise tüübid ning kulumine sõltub tööriista tüübist, selle tööriistaga tehtavate tööde tüübist ja tööriista kuumusest selle töö kõrgusel. Kõrge temperatuur kiirendab sageli tööriista kulumist, eriti kui tööriista kasutatakse valesti või kui seda kasutatakse väga sageli.
Tööriistade külgmine kulumine on võib-olla kõige levinum tööriista kulumise tüüp ja seda esineb tavapärasel kasutamisel. See juhtub siis, kui tööriista osa, mis puutub kokku lõigatud või puuritava pinnaga, hakkab kuluma, muutudes mitte tingimata tuhmiks, vaid hoopis nõrgemaks. Puuriotsakud ja saekettad võivad pärast märkimisväärset tavakasutust põhjustada külgede kulumist ning külje piisav kulumine näitab, millal tööriist või tööriista osa tuleb välja vahetada.
Serva kulumine on teatud tüüpi tööriistade kulumine, mis esineb puuriteradel ja võib muuta puuri ebatõhusaks. See tekib siis, kui lõikeservad kuluvad pärast kõrget temperatuuri ja suurel kiirusel tööriista lõikeserva tuhmumist. See esineb kõige sagedamini puuri otsas, kuid see võib ulatuda ka puuri lõikekanalite pikkuses, eriti kui kasutatakse eriti suuri kiirusi. Seda tüüpi tööriistade kulumine muudab puurimisprotsessi erakordselt keeruliseks ja võib isegi takistada puuri õiget lõikamist. Suurel kiirusel võib servast kulunud puur kuumeneda nii puuri kui ka puuritava detaili jaoks, põhjustades selle põlemist või isegi purunemist.
Teine levinud tööriistade kulumise tüüp on kraatri kulumine, mille puhul mis tahes tööriista lõikeserv muutub auklikuks või metallikillud purunevad lõikepinnalt. Kuigi seda tüüpi kulumine võib põhjustada lõikeprotsessi pisut muutumist, ei ole see tavaliselt oluline probleem, välja arvatud juhul, kui puur või muu lõiketööriist ei hakka lõikama liiga palju või liiga vähe materjali, muutes seeläbi lõikekuju või -tõhusust. Võib esineda ka kogunenud tööriistade kulumist; see juhtub siis, kui lõikepinnal olev materjal kuumeneb ja seejärel muundub, moodustades muutunud lõikepinna. See juhtub kõige sagedamini suurel kiirusel ja kõrgel kuumusel ning see võib lõikamisprotsessi oluliselt muuta.