Kaitseklappi kasutatakse materjali automaatseks vabastamiseks, et muuta süsteemi temperatuuri või siserõhku. Need mehhanismid on väga levinud seadmetes, mis kasutavad mehaanilise energia loomiseks kuumutatud vedelikku, eriti vett. Vanemad kaitseklapid olid sageli käsitsi juhitavad, kuid tänapäevased ventiilid on üldiselt seotud diagnostikasüsteemiga. See süsteem jälgib pidevalt ühendatud seadet muudatuste suhtes, mis võivad põhjustada ohtlikku olukorda. Kui see tuvastab probleemi, käivitub kaitseklapp automaatselt, et vältida plahvatust või purunemist.
Kaitseklappe kasutavatel süsteemidel on tavaliselt äärmusliku temperatuuri, rõhu või ringleva vedelikuga osad. Sellised seadmed nagu aurukatel, kuumaveeboilerid ja jahutussüsteemid kasutavad plahvatuse vältimiseks kaitseklappe. Kui rõhk tõuseb üle ettenähtud suuruse või temperatuuride erinevused hakkavad süsteemi füüsilist struktuuri ohustama, käivitub kaitseklapp süsteemi ühtlustamiseks.
Enamasti asetatakse kaitseklapp süsteemi kitsaskohta või olulistest või tülikatest kohtadest eemal asuvasse tupiktorusse. Aktiivsesse süsteemi paigutatuna jääb klapp kogu aeg avatuks. Käivitamisel see sulgub ja takistab materjali edasipääsu süsteemi. Kui klapp on küljelt välja lülitatud, jääb see kogu aeg suletuks. Kui ühendatud ala tuvastab probleemi, avaneb klapp ja väljutab seadmest materjali.
Kaasaegsed ventiilid on sageli ühendatud sisemiste anduritega, mis jälgivad pidevalt süsteemi erinevaid piirkondi. Need andurid otsivad probleeme, mis võivad masinat või selle ümber olevaid inimesi ohustada. Kui rõhk on liiga kõrge, võivad süsteemid plahvatada, loopides töötajaid ülekuumenenud vedeliku ja šrapnelliga. Kui osa seadmest on väga kuum või külm ja vastupidise temperatuuriga materjal üritab sellele alale ligi pääseda, võib temperatuurimuutus põhjustada metalli pragunemise.
Lisaks seda tüüpi ventiilidele kasutavad paljud seadmed kaitseklapina endiselt väljastuskorki. Kuigi need pistikud ei ole tehniliselt ventiilid, täidavad nad sama funktsiooni kui ventiil ja on sageli peamise klapi varuseade. Väljatõmbekork tugevas korgis, mis sobib tihedalt auku. Kui rõhk süsteemis tõuseb väga kõrgeks ja kaitseklapp ei käivitu, tõmbub kork oma august välja ja rõhk ühtlustub. Sarnaselt kaitseklapile jäävad väljutuskorgid sageli pikaks ajaks kasutamata ja neid tuleb aeg-ajalt kontrollida, et veenduda, et need on ikka heas korras.