Ettevõtted, haiglad ja eraisikud tekitavad iga päev tuhandeid tonne jäätmeid. Need jäätmed saastavad maad ja vett ning võivad põhjustada inimeste ja loomade terviseprobleeme, kui neid ei käidelda tõhusalt. Jäätmekäitluslahendused püüavad vähendada jäätmete negatiivset mõju. Levinud jäätmekäitluslahendused hõlmavad jäätmete kogumist prügilasse ja prügilatesse, ringlussevõttu ja üldise jäätmetekke vähendamist.
Vanimad jäätmekäitluslahendused, mis on peaaegu sama vanad kui inimtsivilisatsioon, olid prügimägi või prügimägi. Inimesed kogusid oma jäätmed kokku ja viskaksid need auku või tegid lihtsalt hunniku. Need vaiad haisesid sageli. Neis kasvasid bakterid, põhjustades haigusi, mida levitasid jäätmed söönud või seal elanud loomad. Samuti põhjustasid need keskkonnaprobleeme, kui vihmavee äravool saastas kohalikke veeallikaid.
Aastate jooksul on jäätmekäitluse valiklahendusena asendatud prügilad. Prügilates jäätmed tihendatakse ja tekkinud kuubikud kaetakse mullakihtidega. See vähendab lõhna ja hoiab loomad eemal, kuna prügi ei puutu kokku õhuga. See aga ei kaitse veepõhja mitte midagi. Vihmavesi võib siiski viia läbi pinnase ja joogivette ohtlikke kemikaale ja haigustekitajaid, mistõttu tuleb prügilast läbi imbunud vesi enne keskkonda sattumist kokku koguda ja töödelda.
Vaatamata keskkonnaprobleemidele on prügilad üks levinumaid jäätmekäitluslahendusi. Neil on teatud ühiskondlik kasu. Maad, mida enam prügilana ei kasutata, saab muuta avalikuks ruumiks, näiteks pargiks. Valitsused Iisraelist New Yorgini on võtnud sellise lähenemisviisi võimsuse saavutanud prügilate taaskasutamiseks.
Taaskasutus on veel üks jäätmekäitluslahendus. Selle asemel, et lihtsalt ära visata, taaskasutatakse jäätmeid nii palju kui võimalik. Selle tulemuseks on prügilasse vähem jäätmeid, kuna suur osa neist on korduskasutamiseks suunatud. See tähendab ka seda, et tootmiseks on vaja vähem toorainet, sest selle asemel võetakse need jäätmetest ümber.
Puuduseks on see, et ringlussevõtt võib olla aeganõudev ja kulukas. Kas koduomanikud või üleandmisjaama töötajad peavad sorteerima kogu prügi kategooriatesse. Klaasi taaskasutamisel kasutatakse teistsugust protsessi kui paberit. Ringlussevõtuprotsessi jaoks on vaja teatud kogust tehnoloogiat, mistõttu on ringlussevõtt mõne piirkonna jaoks liiga kulukas.
Kõik need jäätmekäitluslahendused keskenduvad juba tekkinud jäätmetele. Teine strateegia on vähendada üldist jäätmeteket. See tähendab, et julgustatakse inimesi kasutama ainult seda, mida nad vajavad, ja mitte nii palju ära viskama.