Tühiratast kasutatakse mootori või masina rihma lõtvuse hoidmiseks. Rihma vedamisel peab olema tühikäiguratas, mis tõmbaks rihma takistustest eemale ja avaldaks rihmale survet, et seda õpetada. Sama põhimõtet rakendatakse ketirakenduste puhul, kus tühikäiguratas on tavaliselt ketiratta välimusega. Tavaliselt toodetakse laagri ümber valatud plastikust või alumiiniumist, tühikäiguratas töötab sujuvalt ja vaikselt, vajades harva spetsiaalset hooldust. Piiksuv või krigisev heli näitab, et tühikäiguratas vajab väljavahetamist.
Enamik tühikäigurattaid on monteeritud vedruga kronsteinile, mis võimaldab rihma eemaldamiseks tõmmata pingutusrulli lindilt eemale. Kui uus rihm on kõigi rihmarataste ümber asetatud, saab vaba ratta vabastada, et see vastu rihma sõita. Vedruga kronstein hoiab vastu rihma ja hoiab rihma rihmaratastelt maha hüppamast. See on eriti oluline serpentiinvöösüsteemi puhul.
Serpentiinrihm on üks kummist rihm, mis juhib kõiki automootori tarvikuid. Serpentiinvöö on tavaliselt soonikkoes ja sõidab rihmaratastel, millel on mitu soont. Rihm on keritud ümber rihmarataste nii, et tühikäiguratas sõidab tavaliselt vastu rihma siledat tagakülge. Selline paigutus tagab, et tühik ei kahjusta rihma sooni.
Ainus reguleeritav komponent tüüpilises serpentiinvöösüsteemis on tühikäiguklamber ja see üks komponent vastutab kogu süsteemi terviklikkuse säilitamise eest. Mõnikord hangub see vedruga kinnitusklamber oma kohale või läheb vedru katki. Vedru purunemise tagajärjeks on sageli kriuksuv rihm. Rihm kriuksub, kui see rihmaratastel libiseb pinge puudumise tõttu. Autorihmade kulumist tuleks kontrollida iga 50,000 80467.2 miili (XNUMX km) järel ja sel ajal tuleks kontrollida ka tühikäigu komponente.
Tühiratta laagrit ei saa tavaliselt määrida. Kui see hakkab müra tekitama, tuleb see välja vahetada. Enamik tühikäigurattaid on vahetatavad, eemaldades lihtsalt kinnitusmutri ja libistades vana rihmaratta võllilt maha. Uue rihmaratta saab võllile tagasi lükata ja pingutada. Kui serpentiinrihm on rihmaratastele tagasi pandud, on süsteem kasutamiseks valmis.