Propaantõstuk on mis tahes tüüpi tõstuk, mis töötab energiaallikana propaaniga, mitte maagaasi, elektri või diislikütuse allikana. Propaantõstukitel on palju eeliseid, mis võimaldavad neil ületada teisi tõstukitüüpe, kuid on ka mõningaid puudusi, nagu süsinikdioksiidi heitkogused, mis võivad olla surmavad. Propaantõstuki rehvid on kas täis- või õhkrehvid ning tõstukit saab kasutada vihmaga, kuna vesi ei pääse paaki.
Propaantõstuki mudelid ei erine palju teistest tõstukitest, eriti nendest, mis kasutavad muid vedelkütuse allikaid. Suur erinevus seisneb selles, et see kasutab mootori toiteks propaani. Propaani kasutamine muude vedelkütuste või akude asemel tähendab, et tõstukil on teatud eelised, näiteks võime töötada vihma käes, omada suurt ja odavat energiaallikat ning töötada madalamatel temperatuuridel.
Kui rääkida tööaja pikkusest, on propaan üks parimaid allikaid. Akutoitel tõstukid, tuntud ka kui elektrilised kahveltõstukid, võivad töötada mitu tundi, kuid seejärel tuleb need laadimiseks ühendada, tavaliselt umbes kahekordse potentsiaalse tööaja jooksul. Propaantõstuk võib töötada seni, kuni propaani on paagis, ja propaani saab kiiresti uuesti täita. Võrreldes teiste kütusepõhiste tõstukitega on propaan odavam ja seda on lihtsam uuesti täita.
Õues vihmaga jooksmine on elektritõstukite jaoks hädas, sest vesi võib akut ajutiselt või jäädavalt kahjustada. Tõstuki propaanipaagid on pitseeritud. See tähendab, et kahveltõstuk võib vihmaga sõita ilma vigastusi tekitamata. Need tõstukid võivad kasutada ka sise- ja välistingimustes kasutamiseks mõeldud tahkeid või õhkrehve.
Nii diisel- kui ka maagaasiga tõstukid töötavad väga kõrgetel temperatuuridel. Kui mõni osa puruneb, peavad töötajad ootama mitu tundi, kuni masin jahtub, enne kui tõstukit saab avada ja kinnitada. Kui keegi puudutab kogemata tõstukit kuumal alal, võib see inimene tugeva kuumuse tõttu vigastada. Propaantõstukid toodavad ka palju soojust, kuid see on palju väiksem kui teistel kütusel põhinevatel tõstukitel.
Propaantõstuki miinus on üks, mida jagavad kõik kütusel põhinevad tõstukid: süsinikuheide. Kui tõstukit kasutatakse siseruumides, eriti väikestes ruumides, kus puudub igasugune ventilatsioon, võivad operaator ja teised töötajad saada vigastusi või surma kõrge kokkupuute tõttu süsinikmonooksiidiga. See kehtib eriti külma ilmaga, sest tekitatakse suuremaid heitkoguseid kui propaantõstuki kasutamisel soojemal temperatuuril. Võrreldes sarnaste tõstukitega tekitavad propaantõstukid vähem heitkoguseid, kuid tekitavad siiski piisavalt, et olla probleemiks.