Mõistet “külm vaagen” kasutavad tavaliselt toitlustajad, restoranid ja muud toitlustusasutused, et kirjeldada külmade toitude kandikut, mida serveeritakse sageli eelroana või suurema Rootsi laua osana. Külmal vaagnal pakutavate toitude tüübid sõltuvad sündmuse formaalsusest, võõrustajate eelistustest ja ka toidu serveerimiskultuurist. Kui külm vaagen on sageli paigutatud tavalisele serveerimisalusele, toodavad mõned tootjad nüüd kandikuid ja muid serveerimisnõusid, mis on mõeldud toidu temperatuuri säilitamiseks. Pidu või üritust planeerivatel inimestel soovitatakse sageli valida oma menüü osaks nii kuumad kui ka külmad vaagnad, et pakkuda külalistele erinevaid roogasid.
Pidudel ja muudel üritustel kasutatakse sageli toidukandikuid, et külalised saaksid end teenindada kas Rootsi lauas või mõne ettekandja kandikul. Lihtsate külmvaagnatoitude hulka kuuluvad munad, toored või blanšeeritud köögiviljad, mida serveeritakse külma kastmega, või valik värskeid puuvilju. Keerulisemad näputoidud, mida sageli külmalt vaagnalt serveeritakse, hõlmavad näpuvõileibu ja toorjuustu suupisteid ning isegi mereande, nagu krevetid või jõevähk. Külm vaagen võib sisaldada ka võileibade jaoks mõeldud komponente, nagu valik liha ja juustu koos erinevate maitseainete ja lisanditega. Üritusel serveerimisel võivad toitlustustöötajad külmvaagnatooteid sageli täiendada, et tagada külalistele värske maitsega toit.
Isegi hästi valmistatud külmade toitude maitse võib temperatuurimuutuste tõttu kannatada ja alati on oht, et toit läheb halvaks, kui olete liiga kaua toatemperatuuril vabas õhus istunud. Selle probleemi lahendamiseks kasutavad mõned võõrustajad ja toitlustajad kandikuid, mis takistavad külmade toitude liiga kiiret soojenemist. Nende vaagnate ühe versiooni keskmes on termiline materjal, mis hoiab vaagna külmana. Kasutajad peavad panema vaagna mitmeks tunniks külmkappi, nii et südamik muutuks väga külmaks ja hoiaks külma vaagna kasutamise ajal ühtlasel temperatuuril. Seda tüüpi salve teine versioon on tegelikult kahest salvest koosnev komplekt, millest üks on väiksem kui teine. Toidu valmistaja täidab lihtsalt suurema kandiku jääga ja asetab seejärel väiksema kandiku jää peale. See kaitseb toitu külmumise eest, säilitades samal ajal selle külma ja maitsvana.