Jäätmete autoklaav on seade, mis töötleb jäätmeid patogeensete organismide hävitamiseks. Sellised seadmed suudavad saavutada täieliku steriliseerimise, kui tehnik neid õigesti kasutab. Samuti vähendavad need prügi kogumahtu, mis vähendab prügikonteinerite ruumilisi nõudeid. Haiglad ja muud potentsiaalselt kahjulikke materjale käitlevad rajatised saavad oma vajaduste lahendamiseks kohapeal kasutada jäätmeautoklaavi, selle asemel et saata prügi töötlemiseks ja võimalikuks kõrvaldamiseks teise kohta.
Seade sisaldab suurt tihendusuksega kambrit. Tehnik saab autoklaavi laadida käsitsi või lükates jäätmetega täidetud kärusid ja aluseid piludesse. Kui autoklaav on täis, saab tehnik selle sisse lülitada. See tõstab kambris rõhku ja soojust ning tekitab auru. See kombinatsioon tapab nakkusohtlikud organismid ja suudab täielikult steriliseerida materjale, mis on korralikult laaditud ja läbinud piisavalt pika tsükli.
Jäätmete autoklaavi sees olev soojus, aur ja rõhk lõhuvad ka osa sisust, vähendades koorma mahtu. Jäätmete autoklaavitsükli lõpus saab tehnik materjali eemaldada ja selle hävitamiseks purustada või tihendada. Jäätmekäitlusettevõte võib materjali vedada vastavasse jäätmekäitluskohta. Töötlemine tagab, et nakkusohtlikud organismid ei leostu keskkonda, kuna neid ei esine töötlemistsükli lõpus. See vähendab haiguste leviku või keskkonnaprobleemide tekitamise ohtu.
Mõnel mudelil on partiitöö disain. Tehnik laadib ja töötleb materjali üksikute partiidena, mille suurus võib olenevalt kambri mahust olla erinev. Jäätmete tööstuslikuks kontrolliks ei pruugi sellest piisata, kuna tekib palju materjali. Selle asemel võib rajatis kasutada pideva töörežiimi. See konstruktsioon söödab materjale läbi, et pidevalt steriliseerida uut materjali, samal ajal kui töödeldud materjal teisest otsast väljutatakse.
Jäätmete autoklaavi kasutamine nõuab jäätmete perioodilist testimist, et veenduda, et need on puhtad. Samuti peavad tehnikud õppima, kuidas seadet õigesti laadida, kuna selle liiga täis pakkimine või sisu jaotamine võib lõppeda ebatäiusliku steriliseerimisega. Testikomplektid võimaldavad tehnikutel perioodiliselt proove koguda ja tavalisi baktereid kontrollida. Reguleerivad asutused, nagu tervishoiuosakonna ametnikud, võivad rajatist perioodiliselt kontrollida ja võtta omalt proove tervise ja inimeste ohutuse kaitsmise huvides. Kui nad avastavad rikkumisi, peab asutus need parandama ja võib-olla peatab tegevuse, kuni probleem on lahendatud.