Laserlõikamine on tootmisprotsess, kus suure võimsusega laserit kasutatakse erinevate materjalide lõikamiseks, puurimiseks või graveerimiseks. Protsessi iseloomustavad äärmiselt täpsed ja puhtad lõiked, mistõttu on see ideaalne ülitäpsete rakenduste jaoks. Sobivate laserlõikematerjalide osas kasutatakse laia valikut nii tööstuslikus tootmises kui ka dekoratiivrakendustes, mis hõlmavad suurt valikut plastmassi, keraamikat ja mitmesuguseid metalle. Laseriga saab lõigata ka mitut vahtplasti, nagu ka nahka, paberit ja puitu. Laserlõikamist teostatakse üldjuhul kolme erinevat tüüpi laseriga, millest kõik ei sobi kõikide laseriga lõigatud materjalidega.
Tehnoloogilised edusammud suure võimsusega laseritööstuses on näidanud potentsiaalsete laseriga lõigatud materjalide arvu ja mitmekesisuse kasvu. Laserlõikamine on protsess, kus arvutiga juhitav suure võimsusega laser suunatakse materjalilehest kuju lõikama. Laser sulatab või aurustab materjali väga peeneks fokusseeritud alal, et saavutada lõige, mille perifeeria ümber on väga vähe jääke. See koos arvutijuhtimise loomupärase täpsusega muudab laserlõikamise ülitäpseks protsessiks, mis suudab teha erakordselt puhtaid ja täpseid lõikeid.
Laserlõikamiseks sobib suur valik erineva paksusega materjale. Protsessi kasutatakse tavaliselt tasastel lehtedel, kuigi saab lõigata silindrilisi ja mitmeid muid geomeetrilisi kujundeid. Laseriga lõigatud materjalide hulgas on suur hulk plastmaterjale, sealhulgas akrüülnitriilbutadieenstüreen (ABS), akrüülid ja kõrge tihedusega polüetüleen (HDPE). Lõigata saab ka mülarit, nailonit ja polüpropüleeni (PP), kuigi nailon ja PP võivad protsessi käigus ettearvamatult sulada.
Laseriga lõigatud materjalideks sobivad mitmed metallid, sealhulgas pehme teras, roostevaba teras ja alumiinium. Keraamilisi materjale saab ka lasertehnoloogia abil lõigata või graveerida. Vahttooted nagu Depron, Gatorfoam® ja vahtpolüstüreen (EPS) on samuti sobivad laserlõikusmaterjalid, nagu ka mitut tüüpi puitlehttooted, sealhulgas balsa ja keskmise tihedusega puitkiudplaat (MDF). Laserlõikamiseks sobivad ideaalselt ka lai valik muid materjale, nagu kangad, kumm ja paber, aga ka nahk ja magnetriba.
Üks punkt, mida tuleks laserlõikamismaterjalide valimisel meeles pidada, on kasutatava laseri tüüp. Nendes operatsioonides kasutatakse kolme põhilist laseritüüpi, nimelt CO2-, neodüüm- (Nd) ja neodüüm-ütrium-alumiinium-granaat (Nd YAG) laserid. Kõik need laserid ei sobi kõikide materjalide jaoks, seega on hea kontrollida, kas valitud materjal sobib kõnealuse laseriga.