Sädemete testimise protsess hõlmab tavaliselt ühe kahest erinevast meetodist kasutamist, et tekitada rauasulamist sädemeid. Neid sädemeid saab sageli kasutada mustmetalli tüübi tuvastamiseks, millest objekt koosneb. Treenitud silmaga inimene võib lihtsa vaatluse abil tuvastada üldise sulami või kasutada mõnda tüüpi diagrammi. Samuti on olemas automaatse sädemete testimise nime all tuntud protsess, mis võib kasutada spektroskoopiat ja teatud muid meetodeid, et kõrvaldada inimliku eksimuse võimalus. Juhtudel, kui on vajalik kõnealuse metalli positiivne identifitseerimine, võib sädemetestimise asemel kasutada sellist protsessi nagu keemiline analüüs.
Testimiseks on kaks peamist sädemete tekitamise meetodit. Esimene hõlmab lihvketast, mille vastu saab objekti asetada. See ratas on sageli valmistatud karborundumist või alumiiniumoksiidist, mis võib hõõruda ja kuumutada väikesed metallitükid heledateks sädemiks. Teine meetod on proovi kuumutamine põleti või muu aparaadiga, kuni see muutub kuumaks. Sellele saab puhuda suruõhku, mis põhjustab metalli süttimise ja ühtlase sädemevihma.
Igal erineval rauasulamil on oma ainulaadne sädemuster. Mõned metallid tekitavad pikema sädemevoo, samas kui teistel võib sädemeid olla erineva pikkusega. Harjutatud silm võib olla võimeline eristama nende sädemustrite erinevust või võrrelda neid tuntud näidiste või fotodega. Automaatne sädemete testimine võib eemaldada ka inimelemendi, kasutades mustri vaatlemiseks ja klassifitseerimiseks selliseid meetodeid nagu spektroskoopia ja spektromeetria.
Sädemete testimisel on mitmeid eeliseid. Protsess on tavaliselt väga kiire, ei vaja spetsiaalseid seadmeid ja võib seetõttu olla teiste meetoditega võrreldes odav. Võimalik negatiivne külg on see, et protsess võib proovi kahjustada, kuna sädemed koosnevad hõõrdunud metallitükkidest. Tavaliselt kasutatakse sel põhjusel praaki, et mitte kahjustada tükki, mida hiljem mõnel muul otstarbel kasutatakse.
Lisaks sellele, et seda kasutatakse mustmetalli spetsiifilise klassifikatsiooni määramisel, võib see protsess olla kasulik ka proovide sortimisel tüübi järgi. Selle asemel, et võrrelda ühe metallitüki sädemeid teadaoleva proovi või fotoga, võib see protsess hõlmata lihtsalt tükkide omavahelist võrdlemist. Kui sädemed on identsed, on esemed tõenäoliselt valmistatud samast sulamist ja erineva sädememustriga esemeid saab sorteerida eraldi rühmadesse.