Etanooli maksumust saab määrata selle alternatiivkütuse tootmiseks kasutatud toodete ja teenuste jaotamisel. Enamikul juhtudel on kütusekvaliteediga etanooli loomiseks vaja tärkliseallikat, tootmisrajatist ja lisandeid, et muuta tärklis suhkruks ja eemaldada etanoolist vesi. Muud etanoolikulude kaastegurid võivad hõlmata kütuse transporti ja etanooli tootmisüksuse hooldust.
Kõige tavalisem etanooli tootmiseks kasutatav tärkliseallikas on mais. Maisi võib kasvatada ainult etanooli tootmiseks või nii etanooli kui ka inimtoiduks. Etanoolikvaliteediga maisi ja toiduallikana kasutamiseks heaks kiidetud maisi vahel pole vahet. Etanooli hind sõltub maisi praegusest turuhinnast või mis tahes muust tärklise vormist, mida etanoolikütuse tootmiseks kasutatakse.
Tootmisrajatised on vajalikud maisist või muust allikast pärit tärklise muutmiseks etanooliks. Need rajatised võivad olla varustatud piiritusetehaste, kääritusvaatide ja segamiseks kasutatavate vaadidega. Sellise biorafineerimistehase soovitud toodang võib mõjutada etanooli tootmiseks kasutatavate seadmete suurust. Neid tegureid tuleb etanooli maksumuse määramisel arvesse võtta.
Etanooli tootmiseks kasutatavate tärkliste muutmiseks puhtaks alkoholiks on vaja ensüüme ja lisaaineid. Alates 2005. aastast oli üks uusimaid maisitärklise suhkruks muutmiseks kasutatud ensüüme alfa-amülaas. Muud vajalikud lisandid võivad hõlmata mikroorganisme, mis muudavad suhkru alkoholiks, ja absorbeerivaid materjale, et eemaldada vett tootmise lõpus etanoolist. Kõik need materjalid võivad kaasa aidata etanooli üldkuludele.
Kui etanool on toodetud, tuleb biokütus võib-olla viia hoidlasse või rajatisse, mida kasutatakse etanooli segamiseks traditsioonilise bensiiniga. Paljud linnad nõuavad kütuse segamist 10% etanooli ja 90% bensiini vahekorras, et vähendada seda kütust kasutavate autode kasvuhoonegaase. Etanooli võib segada ka vahekorras 85% etanooli ja 15% bensiini, mille tulemuseks on nn E85 etanool. Transpordikulud võivad samuti muuta etanooli hinda.
Etanooli tootmine nõuab ka biorafineerimistehase hooldust. Töötajad töötavad sageli etanooli tootmise ja biorafineerimistehase täisvõimsusel töötamise nimel. Etanooli tootmise igas etapis kasutatavate masinate hooldus võib vajada süstemaatilist puhastamist, parandamist ja ajakohastamist, et jätkata ohutult ja tõhusalt. Etanooli kulule võib lisada ka sellise ülalpidamise ja palkade kulud.