Mis on suitsuvaba kütus?

Suitsuvaba kütus on aine, mida saab põletada ilma nähtavaid õhus lenduvaid osakesi eraldamata. Termin viitab tavaliselt ainult tahketele kütustele, kuna vedelad ja gaaskütused sisaldavad väiksema tõenäosusega suitsu moodustavaid ühendeid. Mõned tavalised tahked kütused, mida tavaliselt peetakse suitsuvabaks, on antratsiitkivisüsi, koks, puusüsi ja heksamiinkütuse tabletid. Kuigi suitsuvaba kütus ei eralda põlemisel tahkeid osakesi atmosfääri, võivad põlemise kõrvalsaadusena tekkida muud saasteained. Antratsiidisütt nimetatakse sageli puhtaks, kuna see ei eralda põletamisel suitsu, kuid materjalist põletatud elektrijaamad eraldavad siiski kasvuhoonegaase.

Põhjus, miks suitsuvaba kütus põlemisel õhku lenduvaid osakesi ei eralda, tuleneb selle füüsikalisest koostisest. Näiteks antratsiitkivisüsi erineb teistest kivisöest selle poolest, et selles on vähem lisandeid ja suurem süsinikusisaldus. Erinevalt teistest kivisöe vormidest võib antratsiidi süsinikusisaldus olla kuni 98%. Seda saab teistest kivisöest eristada ka selle poolest, et alla süttimispunkti kuumutamisel ei eralda see tõrva auru. See suitsuvaba kütus oli kunagi oluline elamute soojusallikas ja seda kasutatakse siiani elektri tootmiseks.

Erinevalt antratsiidsöest, mille lenduvad komponendid eemaldatakse loomulikult, tekib süsi tavaliselt pürolüüsi teel. See on loomse või taimse aine kuumutamise protsess madala hapnikusisaldusega keskkonnas. Pürolüüsi abil saab eemaldada suure osa ühendi niiskusest ja lenduvatest komponentidest. Saadud briketid on rabedad, pehmed ja sarnanevad mõnevõrra madalama kvaliteediga kivisöega. Kuna enamik lenduvaid aineid on eemaldatud, on söebrikett tavaliselt suitsuvaba kütus, mida saab kasutada toiduvalmistamiseks või kütmiseks.

Teist tüüpi suitsuvaba kütus on koks, mis on paljudes tööstuslikes kasutustes asendanud söe ja puusöe. Seda materjali luuakse ka pürolüüsi teel, kuigi puidu asemel kasutatakse bituumensütt. Sarnaselt puusöega eemaldatakse pürolüüsi käigus bituminoossest kivisöest suitsu tekitavad ühendid. Saadud toode on väga suure süsinikusisaldusega ja seda saab põletada ilma suitsu eraldamata.

Vaatamata asjaolule, et need ei soodusta õhus lendlevate tahkete osakeste saastamist, võivad suitsuvabad kütused siiski eraldada kahjulikke ühendeid. Paljud suitsuvabad kütused eraldavad põlemisel kasvuhoonegaase ja võib tekkida ka muid saastevorme. Süsinikoksiid on üks gaas, mis tavaliselt eraldub söe põletamisel, mis võib olla ohtlik, kui seda kasutatakse toiduvalmistamiseks või soojendamiseks ventileerimata siseruumides.