Metalli survevalu (MIM) on protsess, mille käigus metall pulbristatakse, segatakse ja asetatakse vormi tahkete osade ja seadmete moodustamiseks. Pulbrilise metalli ja sidematerjali segu, mida tuntakse lähteainena, on piiratud koguses, mistõttu on metalli survevalu ideaalne väikeste detailide jaoks. Selle protsessi rakendused hõlmavad masinaosi, hambaravitööriistu ja tulirelvavarustust ning need kõik hõlmavad üldiselt väikeseid ja keerukaid osi.
Pulbermetallurgia on tehnika, mis määrab, millist tüüpi metallist saab valmistada pulbrit metalli survevaluprotsessi läbiviimiseks. Metallipulbri loomiseks on saadaval erinevad strateegiad, näiteks füüsiline sadestamine, jahvatamine, pihustamine, keemilised reaktsioonid või tsentrifuugimine. Pulbristrateegia tüüp sõltub suuresti pulbristatava metalli tüübist ja selle spetsiifilistest omadustest.
Pärast metallipulbri valmistamist segatakse see sideainega, mis on mitmesugustest vahadest ja plastidest koosnev materjal. Saadud segu, mida nimetatakse lähteaineks, on seejärel valmis vormi süstimiseks. Lähteaine ja tavalises survevaluvormis kasutatava sulaplasti sarnasuste tõttu saab metalli survevalu jaoks kasutada samu survevaluseadmeid. Tooraine süstitakse vormimisseadmesse väikeses koguses, mida nimetatakse haavliteks, mis seejärel lastakse vormi sees jahtuda.
Pärast jahutamise lõppu eemaldatakse sideaine osaliselt detaililt, tavaliselt lahusti või keemilise reaktsiooniga, kuid aeg-ajalt kuumutatakse osa sideaine mahasulamiseks. See osa sisaldab nüüd märkimisväärset osa tühjast ruumist, mis moodustab pruuni etapina tuntud protsessi etapis ligikaudu 2–4% kogumahust. Seejärel muudetakse metall paagutamisprotsessiga tugevamaks ja tihedamaks. Paagutamise ajal kuumutatakse metalli temperatuurini, mis jääb napilt alla selle sulamistemperatuurile, kuni metalliosakeste pind sulandub kokku, säilitades samas detaili struktuurse terviklikkuse. Lõpptulemuseks on metallosa, mille tahke tihedus on kuni 99%.
Kui väiksemad muudatused on tehtud, on osa valmis ja kasutamiseks valmis. Kuna metalli survevalu hõlmab valuvormide kasutamist, on see paindlikum tehnoloogia ja sobib ideaalselt keerukate ja keeruka disainiga osade jaoks. Muud metallitehnoloogiad nõuavad sageli suuri kulutusi, et saavutada samad tooted, mistõttu metalli survevalu on muutumas nende osade valmistamisel üha populaarsemaks tehnikaks.