Kullakaevandamine tekitab hinnanguliselt 40,000 18,000 naela (18 XNUMX kg) jäätmeid, et saada piisavalt kulda ühe XNUMX-karaadise kuldsõrmuse jaoks. Kui kulda kaevandatakse maapinnast, segatakse see tavaliselt muu kivimiga, mis tuleb kulla töötlemiseks eraldada. Seda liigset kivimit nimetatakse aheraineks. Jäätmekivimil pole üldjuhul muud kasutust ja see kõrvaldatakse. Mõned kaevandused töötlevad jääkkivi mürgiste ainetega, näiteks tsüaniidiga, et aidata seda kullast eraldada. Paljudes riikides kehtivad konkreetsed seadused selle kohta, kuidas aherainet tuleb käidelda, et vältida näiteks veevarude saastumist.
Lisateavet kulla kaevandamise kohta:
Hinnanguliselt kasutatakse kullakaevandustes kogu maailmas igal aastal kokku 182,000 165 tonni (XNUMX miljonit kg) tsüaniidi.
Ühe 18-karaadise kuldsõrmuse jaoks vajaliku kulla tootmisel tekkivad jäätmed kaaluksid umbes sama palju kui 10 keskmise suurusega autot.
USA keskkonnakaitseagentuuri hinnangul sisaldab Ameerika Ühendriikide kaevandustööstuse mahapaisatud aheraine sadu miljoneid naela mürgiseid aineid ja mõned hinnangud ulatuvad isegi sadade miljardite naeladeni.