Höövelnuga kasutatakse höövlis puidu kujundamiseks või silumiseks ning õige noa saamine sõltub teraga seotud mitme teguri uurimisest. Peaaegu kõik höövelnoad on valmistatud volframterasest ja volfram mõjutab höövelnoa vastupidavust. Noa suurus peab olema täpne, sest liiga lühikesed või liiga pikad terad ei mahu sobivasse höövlisse. Pööratavad noad on kasulikud palju kauem, sest kui üks külg muutub tuhmiks, saab kasutaja tera lihtsalt tagurpidi pöörata ja teise terava serva lõikamiseks valmis saada. Samuti on oluline teravus, sest teravam nuga hoiab tavaliselt kauem oma serva ja kujundab puitu kiiremini.
Enamik höövliterasid on valmistatud terasest, milles on märkimisväärne kogus volframi, 10–20 protsenti või rohkem. Volfram on kõva metall, mis suurendab tera vastupidavust ja tugevust. See tähendab, et suurema volframisisaldusega noad kestavad tavaliselt kauem ja sobivad paremini kõva puidu lõikamiseks. See aitab ka tera serva hoida, sest metall laguneb kasutamisest aeglasemalt.
Höövlinoa suurus on oluline, sest vale suurusega tera saamine ei lase tera höövlisse sobida. Enamiku terade pakenditel on kirjas, milliste masinatega need töötavad, kuid mõnikord ei pruugi operaatori masinat loendis olla. Operaator peaks mõõtma viimati kasutatud nuga või lahtrit, kus nuga höövlis hoitakse, et ta teaks täpset nõutavat suurust nii pikkuses kui laiuses.
Höövli töötamiseks pole vaja pööratavaid lõiketerasid, kuid need annavad operaatoritele höövlinoa, mis kestab kaks korda kauem. Tavalise noaga, kui serv on kadunud, peab operaator kas tera teritama või uue ostma. Pööratava noa kasutamisel võtab operaator lihtsalt noa välja, pöörab selle ümber ja laseb lõigata uue tera.
Teradel võib olla erinev teravus, olenevalt nende loomise viisist. Kui operaator töötab pehme puiduga, pole üliteravat nuga vaja, kuigi see võib olla kasulik; lehtpuidu töötajad vajavad teravamaid lõiketerasid, vastasel juhul ei pruugi puit õigesti lõigata. Teravamad terad hoiavad ka oma serva kauem, pikendades noa üldist eluiga.