Absorptsioonisüsteem on jahutus- või kliimaseade, kus jahutamine saavutatakse vedeliku või gaasi kombinatsiooni ja soojusallika abil. Erinevalt tavalistest kompressoriga töötavatest süsteemidest kasutab absorptsioonjahutus sekundaarset absorbeerivat vedelikku ja propaani või petrooleumi leegist saadavat soojust, et tekitada külmutusagensi ringlemiseks vajalik rõhkude erinevus. Ülejäänud külmutusagensi põhijahutustsüklit jagavad siiski mõlemad süsteemid. Absorptsioonisüsteeme on kahte põhitüüpi: liitiumbromiid/vesi ja ammoniaak/vesi. Kompressori puudumine muudab absorptsioonisüsteemi sobivaks rakenduste jaoks, kus vooluvõrk pole saadaval või ebausaldusväärne.
Peamine erinevus kompressori ja absorptsioonisüsteemide vahel on meetod, mida kasutatakse külmutusagensi survestamiseks ja tsirkuleerimiseks. Absorptsioonjahutusseadmed ei kasuta kompressorit, vaid toetuvad süsteemi käitamiseks välise soojusallika energiale. See soojusallikas on tavaliselt propaani või petrooleumi leek, kuigi päikeseküte muutub energiakomponendina populaarsemaks. Peale selle põhimõttelise kõrvalekalde kasutavad absorptsioonikülmikud ja kliimaseadmed sama soojusülekande põhiprintsiipi kui nende kompressoriga töötavad kolleegid.
Absorptsioonisüsteeme on kahte põhitüüpi, millest igaüks töötab sarnaselt, kuid sobib erinevatele temperatuurivahemikele. Esimene on liitiumbromiidi/vee süsteem rakendusteks, kus on vaja temperatuure 32 °F (0 °C) ja kõrgemat. Nendes süsteemides kasutatakse liitiumbromiidi komponenti absorbendina ja vesi on külmutusagens. Teist tüüpi absorptsioonisüsteem on ammoniaagi/vee variant, mida kasutatakse rakendustes, mille temperatuur on 32 °F ja alla selle. Seda tüüpi süsteemis kasutatakse külmutusagensina ammoniaaki ja absorbendina vett.
Absorptsioonisüsteemid koosnevad viiest põhiastmest: generaator, separaator, kondensaator, aurusti ja neelduja. Jahutusprotsess algab generaatoris, kus külmutusagensi/absorbendi segule rakendatakse soojust. Siin keedetakse külmutusagens gaasiks ja voolab koos absorbendiga separaatorisse. Seejärel eemaldatakse kaks elementi üksteisest ja külmutusagens liigub kondensaatorisse. Kondensaatoris eraldub külmutusagensi gaas läbi kondensatsiooni ja selle soojus saab tagasi vedela oleku.
Seejärel voolab vedel külmutusagens ruumis või külmiku sisemuses asuvasse aurustisse. Siin seguneb see vesinikgaasi rõhu all oleva laenguga, mis paneb külmutusagensi ruumi seest soojust neelama ja kiiresti aurustuma. Aurustist liiguvad külmutusagens ja gaas vesinik absorberisse, kus algselt eraldatud absorbent nendega uuesti kokku segatakse. Absorbent moodustab lahuse ning külmutusagens ja vesinikgaas liiguvad tagasi aurustisse. Just see tsükli etapp annab absorptsioonisüsteemile oma nime.
Kui see protsess on lõppenud, siseneb külmutusagensi/absorbeeriva segu uuesti generaatorisse, et tsükkel jätkata. Absorptsioonisüsteemi jahutite vooluvõrgu puudumine muudab need süsteemid ideaalseks matkaautodele, vabaajasõidukitele (RV-dele), paatidele ja haagissuvilatele. Seda tüüpi kliimaseadmete ja jahutusseadmete jaoks sobivad hästi ka kohad, kus elektrivõrk on ebausaldusväärne. Nendel süsteemidel võib olla palju mõtet ka tänapäeva üha enam looduskaitseteadlikus keskkonnas.