Sinine teras on oma nimele truult sinakasmust värvi ja kergesti eristatav tsingitud terase tuhmhallist välimusest. Kuigi see võib tunduda ainult välise erinevusena, peegeldab see värvimuutus kahte erinevat protseduuri, mille algne teras on korrosioonivastase kaitse saamiseks läbinud. Kui sinise terase välimus on tingitud musta raudoksiidi kattest, siis tsingitud teras võlgneb oma halli värvi tsinkkarbonaadile, mis on tsingi, hapniku ja süsinikdioksiidi vahelise keemilise reaktsiooni tulemus. Mõlema sordi loomise eesmärk on aga pidada edukat sõda rooste, kõige hävitavama söövitava aine vastu.
Terase siniseks muutmine saavutatakse passiveerimise teel, mis neutraliseerib selle pinnal mittereaktiivse oksiidikihi. Võrdluseks, galvaniseeriv teras moodustatakse terase kastmisel sulatsinki ja viivitamatult atmosfääri, et hõlbustada kaitsekatte tahkumist. Valmistoodetena omandab sinine teras sinaka tooni ja tsingitud terast saab kergesti märgata tänu selle kihilisele välimusele, mille põhjustavad pinnal olevad kristalliseerunud mustrid. Sinist terast saab luua ka erinevate protsessidega nagu kuumsinistamine, külmsinisus, rooste sinistamine ja suitsusinisus, kuid tsinkimine on olnud standardne protseduur, mille ainsaks uuenduseks on elektrogalvaniseerimine, mis hõlmab tsingi elektrifitseerimist kaitsekatte saamiseks.
Traditsiooniliselt on sinist terast seostatud relvatööstusega; Näiteks sellest materjalist valmistatud tulirelvad on roostekindlamad ja kestavad palju kauem. Selle ajastu geniaalsed insenerid on seda tüüpi terasele leidnud ka mitmesuguseid muid rakendusi ning nüüd on selle kasutamine laialt levinud massiivsete teraskonstruktsioonide rajamisel paljudele tööstusharudele. Teisest küljest on tsingitud teras olnud terasetööstuse selgroog ning tänu oma kergele vormitavusele ja plastilisusele on seda võimalik kasutada kaubanduslikes, struktuursetes vormides ja tõmberakendustes. Alles viimastel aastatel on konstruktsioonitehnikas tsingitud terasest sinine teras asendatud.
Veel üks tähelepanuväärne punkt sinise terase kohta on see, et sinistamine on efektiivne ainult terase ja roostevaba terase puhul. Galvaniseerimine hõlmab nii rauda kui ka alumiiniumi, mis mõlemad on sageli kergemini kättesaadavad. Värviliste materjalide, nagu alumiinium ja polümeer, sinetamise pealekandmisprotsess on osutunud täiesti ebatõhusaks, kuna on leitud, et pärast sinitamist antud kaitse on praktiliselt olematu.