Väljapääsuuks on väljapääs, mis võimaldab hoone elanikel hädaolukorras ohutult evakueeruda. Enamikus riikides reguleerivad sellised uksed kohalikud ehitusnormid, mis sätestavad, mitu ust on vaja ja millised on nõuded igale väljapääsule. Ameerika Ühendriikides põhinevad enamik nende ustega seotud ehitusnorme National Fire Protection Associationi (NFPA) väljatöötatud standarditel. NFPA standard 101 näeb ette, et väljapääsuust tuleb kasutada, paigaldada ja juhtida. NFPA juhised põhinevad hoone funktsioonil ja elanike koormusel, samuti ohtlike või põlevate materjalide olemasolul.
NFPA 101 kohaselt ei piirdu väljapääsuuks lihtsalt väljapääsuuksega, mis viib välja. Selle asemel loetakse väljapääsuukseks iga ust mööda hoone väljapääsuteed. See hõlmab uksi, mis viivad erinevatest ruumidest väljapääsuni, näiteks kogu hoones asuvad kontori- või esikuuksed. See hõlmab ka uksi, mis viivad väljapääsuni, mis sageli hõlmavad trepikoja või fuajee uksi. Lõpuks loetakse väljapääsuukseks ka väljapääsuuks ise, mis võimaldab elanikel liikuda hoonest avalikku ruumi.
Oluline on mõista, et NFPA standardid ei ole iseenesest seadus. Kui need on aga ehitusseadustikusse lisatud, muutuvad need arhitektide, töövõtjate ja hoonehaldurite jaoks õiguslikult siduvaks. Ajalooliselt ajakohastab NFPA oma standardeid vähemalt iga kolme aasta järel, kuid iga osariik või omavalitsus võtab uusima versiooni kohandamise sageli ette.
Väljapääsuuks peab vastama konkreetsetele nõuetele, enne kui hoone on heaks kiitnud kohalik tuletõrjekohtunik või ehitusinspektor. Kõik sellised uksed peavad olema vähemalt 32 tolli (81 cm) laiused uutes hoonetes või vähemalt 28 tolli (71 cm) laiused olemasolevates konstruktsioonides. Ükski väljapääsuuks ei tohi olla laiem kui 48” (121 cm), kuna ukse suurus ja kaal võivad evakueerimist aeglustada. Uks peab ka väljapääsu suunas kiiguma, kui hoones on üle 50 inimese või kui hoones on suur tulekahjuoht.
Väljapääsuukse kinnitamisel peavad kõik lukud olema ruumi seest ühe liigutusega avatavad. See tähendab, et eraldi sulgurpolt ja riiv ei ole vastuvõetavad, kuna nende avamiseks oleks vaja rohkem kui ühte toimingut. Kahepoolsed sulgurpoldid on samuti vastuvõetamatud, kuna neid ei saa alati ruumi seest lahti lukustada. Kõik lukustusseadmed peavad võimaldama trepikojast tagasi hoonesse siseneda ning hoones viibimise ajal ei tohi uksele asetada kette, polte ega latte.
Väljapääsuuks ei ole sama mis tuletõkkeuks. Tuletõkkeava on ette nähtud leekide ja suitsu leviku vähendamiseks tulekahju ajal. See on varustatud tulekindla südamiku ja spetsiaalse riistvaraga, mis tagab, et see jääb tulekahju ajal suletuks ja lukustatuks. Väljapääsuuksed on konstrueeritud võimaldama kiiret ja ohutut väljumist mis tahes tüüpi hädaolukorras. Need võivad olla või mitte olla tulekindlad ja neid kasutatakse selleks, et võimalikult paljud inimesed saaksid paanika ja vigastusteta väljuda.