Kastilõige on enamiku kaevandusalade kaevandamise esimene samm. See koosneb ühest maapinnale tehtud ristkülikukujulisest lõikest, mis moodustab kasti kuju. Kasti kaevandamist kasutatakse peamiselt kivisöe kaevandamiseks, kuid seda võib kasutada ka teist tüüpi materjalide puhul, alates metallidest kuni mineraalideni. Sõltuvalt sellest, kus need materjalid maapinna suhtes asetsevad, võib kasti lõikamine olla ainus projektis kasutatav kaevamismeetod või esimene paljudest kasutatud meetoditest.
Tavalises riba- või pinnakaevandamises kasutavad töötajad alustuseks tõmbekskavaatorit, et luua kogu töökoha pikkuses lõigatud kast. Sellest lõikest eemaldatud maa ja kivid jäetakse hilisemaks taaskasutamiseks maapinnast kõrvale. Seejärel sisenevad töötajad kasti lõigatud kaevikusse ja kaevandavad kõik saadaolevad mineraalid ja maagid. Kui kaevik on eemaldatud, kasutatakse mulda ja kive kasti lõigatud uuesti täitmiseks. Töötajad võivad seda protsessi jätkata kogu maal, lõigates ja täites ühe riba korraga, enne kui liiguvad järgmisele.
Kastlõiket võib kasutada ka kivisöe kaevandamiseks, mis asub maapinna suhtes järsul kallakul. Selle protsessi käigus loovad töötajad söemaardla alguseni jõudmiseks piisavalt sügavale lõigatud kasti. See kasti lõige toimib sügavama kaevandamise juurdepääsupunktina. Näiteks võib kaeviku seest söemaardla põhjani puurida šahti. Seda tüüpi kaeviku väljatöötamine toob töötajad kaevandatavatele materjalidele lähemale ning suurendab sageli pinnase stabiilsust ja ohutust võrreldes maapinnalt töötamisega.
Nende lõigete tekitatud kaevikute toetamiseks kasutavad töötajad mitmesuguseid toetustehnikaid. Kivipolte kasutatakse kaeviku seinte kinnitamiseks ümbritseva kivimi või pinnasesse, mis aitab vältida sissemurdmisi. Nende seinte katmiseks võib kasutada traatvõrku, et vähendada kivide või mustuse libisemist allolevatele töötajatele. Pikaajaliste kaevandusprojektide korral võib kaeviku seinad katta toorbetooniga, et tagada maksimaalne tugevus ja stabiilsus. Väga sügavate kastilõigete korral tuleb kaeviku seinad riski edasiseks maandamiseks kalduda.
Võrreldes teiste kaevandamistehnikatega on kasti lõikamine suhteliselt kiire ja lihtne. Erinevalt keerukamatest meetoditest nõuab see ainult suurt ekskavaatorit ja põhilisi kinnitusvahendeid. See on ka tõhus meetod aluspõhja uurimiseks enne muudesse seadmetesse investeerimist.
Hoolimata paljudest eelistest on kasti lõigatud kaevandamine seotud ka mitme võimaliku riski või piiranguga. Isegi väga madalatel kaevikutel võib koobas töötajaid kergesti tappa. Selle riski vähendamiseks tuleb kasutada tuge ja tuge. Suureks probleemiks on ka ventilatsioon, eriti kuna need kaevikud kasvavad üha sügavamaks.