Tsistern on suur anum, mida kasutatakse veevaru hoidmiseks. Cisternid võivad olla kas maa peal või maa all ning neid on erineva suuruse ja kujuga ning erinevate omadustega. Paljudel kuivades või maapiirkondades elavatel inimestel on tavalise veevarustuse tagamiseks tsisternid ja mõnel juhul kasutatakse tsisternit majapidamises peamise veeallikana. Mitmed ettevõtted müüvad valmis tsisternid inimestele, kes soovivad neid paigaldada, ja teised ehitavad tsisternid täpsete spetsifikatsioonide järgi.
Inimesed on vett tsisternides hoidnud tuhandeid aastaid. Paljud varased kultuurid mõistsid vihmavee säästmise väärtust, selle asemel, et lasta sellel ära voolata, ning ehitasid vihmavee hoidmiseks suuri purke ja hiljem suuri anumaid. Mõned tsisternid võiks olla täidetud ka allikatest või jõgedest. Paaki saab kasutada veevarude täiendamiseks kuivadel aastaaegadel ja aedade kastmiseks.
Paljudes maailma piirkondades võib endiselt näha gravitatsiooniga toitega tsisterne. Need tsisternid koguvad vihmavett avatud ülaosa või vihmaveerennisüsteemidega ning need on paigaldatud platvormidele või tornidele, mis tõstavad need kodu või aia kohale. Raskusjõud imeb vett kastmis- või kodutorusse, võimaldades tsisternil vett toita ilma elektrit kasutamata. Gravitatsioonijõul töötava paagi voolukiirust saab reguleerida ventiilidega või suurendada pumba abil.
Kui tsisterni kasutatakse majapidamises kasutatava vee hoidmiseks, võivad sellesse olla paigaldatud filtrid, mis puhastavad vett enne selle koju jõudmist. Vastasel juhul võib inimestel tekkida vajadus vee joomiseks keeta või kasutada veetöötlustablette. Kastmiseks kasutatavad filtrid ei ole tavaliselt kaasas, kuna taimed ei ole vetikate ja muude veesaasteainete suhtes nii tundlikud.
Maa-alune tsistern võib olla üsna suur ja kipub olema tõhusam kui maapealne, kuna see ei kaota vett aurustumise tõttu, kuna maa isoleerib seda. Maa-aluse tsisterni gravitatsioonilise etteandesüsteemi seadistamine on aga üsna keeruline ja paljud inimesed peavad paigaldama pumbad, et maa-alusest tsisternist vett välja tõmmata; piirkondades, kus ei ole elektrit, võivad inimesed tsisternist vett ämbritega tõmmata. Mõlemal juhul on tsisterni klassikaline kuju ümmargune või ristkülikukujuline, kuigi ebaharilike ruumidega võib kohandada ka teisi kujundeid. Tavaliselt on tsisternil ka kork või kate, et hoida loomi, taimi ja putukaid veest eemal.