Alkohol on destilleeritud toode. Etanoolalkohol, mida mõnikord nimetatakse etüül- või teraviljaalkoholiks, on selge aine, mida sageli valmistatakse kääritatud suhkrutest. Seda saab kasutada tööstuslikel eesmärkidel, näiteks parfüümide ja lõhkeainete tootmiseks. Seda saab kasutada ka inimtoiduks sellistes toodetes nagu ravimid või liköör. Seda tüüpi alkoholi tarbimine võib mõjutada kesknärvisüsteemi.
Etanoolalkoholil on nii lõhn kui ka maitse. See on lenduv aine, mis tähendab, et see aurustub kiiresti ja on ka tuleohtlik. Seda võib segada ja sageli segatakse vee ja muude orgaaniliste ainetega. Tavaliselt võib leida kaubanduslikke etanoolilahuseid, mis sisaldavad 95 protsenti etanooli ja 5 protsenti vett. Kui inimene soovib sellisest lahusest teha puhast etanoolalkoholi, on olemas dehüdreerivad ained, mis võivad seda võimaldada.
Seda tüüpi alkoholi tootmiseks saab kasutada tärklisi, nagu kartul või mais. Selleks tuleb aga tärklised esmalt lihtsuhkruteks lagundada. Sel eesmärgil suhkru kääritamine võib olla üsna keeruline. Protsess võib hõlmata lihtsate suhkrute, vee, pärmi ja ammoniaagi kombineerimist.
Etanooli saab sünteetiliselt toota ka atseetaldehüüdist või etüleenist. Atsetaldehüüd on looduslikult esinev aine, mida kasutatakse kemikaalide tootmisel. Etüleen on taimne hormoon, mida kasutatakse ka keemilistes protsessides, sealhulgas mõned, mis on mõeldud toodete valmimise mõjutamiseks.
Kogu etanoolalkohol ei ole tarbitav. Osa etanoolist on denatureeritud. Need tooted sisaldavad mürgiseid aineid, mida inimene ei tohiks alla neelata. Levinud põhjus alkoholi denatureerimiseks on aktsiisimaksu vältimine. Kui alkohol on tarbitav, näiteks koos alkohoolsete jookidega, võivad selle suhtes kehtida sellised maksud ja muud piirangud.
Denatureeritud alkoholi peetakse sageli tooraineks. Seda kasutatakse muude toodete, näiteks kummi ja lakkide tootmisel. Seda saab kasutada ka autokütusena või lisandina muudele autokütustele. Kui selline toode on valmistatud põllukultuurist, näiteks maisist või suhkruroost, nimetatakse seda tavaliselt biokütuseks.
Isegi tarbitavat etanooli peetakse inimkehale mürgiseks. Kui inimene joob alkoholi, imendub see vereringesse. See viiakse ajju ja avaldab mõju. Organism püüab koheselt seda võõrkeha elimineerida ja seda tehes toodab maks atseetaldehüüdi.
Kuna etanoolialkoholi tootmisprotsess on keeruline ja õigeaegne, on ka keha selle eemaldamise protsess keeruline. On piirang, kui palju alkoholi organism suudab tunni jooksul ära visata. Mida rohkem inimese joomine seda piiri ületab, seda rohkem võivad teised märgata mõju, mida etanoolalkohol võib tekitada.