Keskkonna sanitaarkaitse on tegevuste kogum, mille eesmärk on parandada keskkonna kvaliteeti ja vähendada haiguste arvu. Nii toimides on lootus, et elamistingimused paranevad ja terviseprobleemid vähenevad. Vee-, tahkete jäätmete ja tööstusjäätmete käitlemine, samuti saaste- ja müratõrje teema kuuluvad kõik keskkonnasanitaarsete meetmete alla.
Veemajandus
Veevarustus võib otseselt mõjutada reostust ja haiguste levikut. Levinumad veeallikad on põhjavesi ja pinnavesi; põhjavee peamised allikad on tavaliselt kaevud ja allikad, samas kui pinnavesi tuleb mageveeallikatest nagu järved ja jõed. Mõlemad vajavad enne tarbimist töötlemist, sest vette võivad sattuda mitmesugused kemikaalid, osakesed ja bioloogilised saasteained, nagu bakterid.
Paljudes arenenud riikides on veepuhastusjaamad, kus joogivesi puhastatakse mustusest ja osakestest, desinfitseeritakse ja hoitakse kuni vajaduseni. Seda vett võib torude kaudu juhtida otse kodudesse ja ettevõtetesse. Muud vee töötlemise meetodid hõlmavad selle keetmist või töötlemist kemikaalidega kahjulike bakterite hävitamiseks.
Lisaks muudele allikatele võib vesi saastuda olmeprügi ja inimjäätmete tõttu. Kui jäätmeid ei kõrvaldata nõuetekohaselt, võivad need seguneda maa- või pinnaveega, mida võidakse koguda joogi- ja toiduvalmistamiseks. Kui inimesed joovad määrdunud vett, võib see levitada haigusi või isegi põhjustada uusi puhanguid.
Jäätmemajanduse
Antud piirkonna keskkonnatingimusi võib mõjutada jäätmekäitlus, prügi kõrvaldamise protsess. Jäätmete kõrvaldamine sõltub elutingimustest ja geograafilises piirkonnas aktsepteeritud elatustasemest. Kui mõned kogukonnad pakuvad reovee puhastamist ja prügi kogumist, siis teised seda ei tee, mis vähendab võimet kontrollida keskkonna ja selle inimeste heaolu. Kui jäätmeid ei eemaldata ega töödelda nõuetekohaselt, võib reostus põhjustada haiguste levikut; kui järgitakse õigeid kõrvaldamis- ja ravimeetodeid, saab haigusi ja reostust tavaliselt vähendada.
Tahkete jäätmete käitlemine
Iga päev viskavad inimesed minema suure hulga prügi, mida tavaliselt nimetatakse tahketeks jäätmeteks. Paljudes riikides on kehtestatud tahkete jäätmete käitlemise süsteem. Mõned levinumad prügi kõrvaldamise viisid on vangistus, mis on jäätmete põletamine, või prügilad, mis on jäätmete ladustamise kohad. Ameerika Ühendriikides ja Euroopas kasutatakse tahkete jäätmete käitlemiseks tavaliselt mõlemat meetodit.
Tööstusjäätmete käitlemine
Keskkonna sanitaarkaitse ei piirdu ainult vee saastamise ja olmejäätmete ebaõige kõrvaldamisega. Kui tehased või ettevõtted kõrvaldavad keemilisi ja füüsilisi jäätmeid viisil, mis mõjutab otseselt keskkonda, nimetatakse seda sageli tööstusreostuseks. Näiteks kuigi tegelik kaadamiskoht võib asuda peamisest veeallikast mitu miili eemal, võivad drenaaž ja sademed põhjustada kemikaalide ja füüsikaliste jäätmete segunemist veevarustusega ja saastada seda. Mõned riigid on välja töötanud süsteemi tööstusjäätmete nõuetekohaseks kõrvaldamiseks ja keskkonna kaitsmiseks; nagu olmejäätmete puhul, kaasavad mõned neist süsteemidest oma käitlemisstrateegiatesse vangistamise ja prügilad.
Õhusaaste ja mürakontroll
Tervisliku keskkonna teine tegur on õhusaaste; paljud uuringud on näidanud õhusaaste negatiivset mõju keskkonnale. Õhusaaste võib mõjutada ka inimese hingamisvõimet, mis võib potentsiaalselt suurendada kogukonna liikmete kopsu- ja südameprobleemide arvu. Ärritav ja liigne müra keskkonnas võib muuhulgas põhjustada ka ärevushooge või segada tähelepanu, mis võib põhjustada õnnetusi ja muid potentsiaalselt ohtlikke olukordi.
Abistamise viisid
Keskkonna puhtana hoidmiseks ja inimeste üldise terviseseisundi parandamiseks on mitmeid viise:
Üksikisikud peaksid vältima vee raiskamist. Nad saavad seda teha lühema duši all käies, vett jooksmata jättes ja ainult vajalikku vett kasutades.
Inimesed peaksid jäätmete vähendamiseks võimalikult palju ringlusse võtma. Paljud suuremad linnad pakuvad plast-, paberi- ja klaasitoodete ringlussevõttu.
Õhusaaste vähendamiseks saavad inimesed kõndida, rattaga sõita või autoga ühissõidukiga sõita.
Iga inimene saab õpetada teisi, kuidas aidata keskkonda parandada.
Maailma Terviseorganisatsiooni (WHO) andmetel on neli valdkonda, mis tuleb läbi vaadata, et keskkonna sanitaarkaitse oleks tõhus: planeerimine, veevarustus, kanalisatsioon ja hügieeniharidus. WHO pakub oma veebisaidil juhiseid nende sammude jaoks, et aidata rakendada keskkonnahügieeniprogramme üleriigiliselt ja parandada üldist tervist.