Rihmarattasüsteemid on lihtsad mehaanilised seadmed, mida kasutatakse ruumi ja mehaanilise energia säästmiseks erinevates seadetes. Lihtsamal kujul koosnevad need trossist, mis jookseb läbi soonega ratta. Köis lastakse läbi ratta ja kinnitatakse liigutamist vajava objekti külge; vastasotsa tõmmatakse kas käsitsi või mehaaniliselt. Kasutades rihmarataste süsteemi, saab objekti liigutada lihtsamini ja vähem ruumi nõudval viisil, kui seda üritataks otse liigutada.
Lihtsamad rihmarattasüsteemid on fikseeritud rihmarattad. Nendes süsteemides on rihmaratta liikumist võimaldav ratas kinnitatud tahke objekti külge ja suudab pöörata, kuid mitte mingil muul viisil liikuda. Fikseeritud rihmarattad on ette nähtud esemete tõstmiseks või langetamiseks. Kui objekt saavutab soovitud kõrguse, saab selle süsteemist lahti ühendada ja vajadusel paigutada.
Täiustatud süsteemikategooria on liigutatav rihmaratas. Need süsteemid on nagu fikseeritud rihmarattad, kuid võimaldavad rihmarattal endal jõu rakendamisel vastavalt vajadusele liikuda. Sellised süsteemid võivad aidata töötajal objekti liigutada peaaegu igas suunas. Nende eeliseks on objekti liigutamiseks vajaliku jõu vähendamise ja ruumi säästmise võimalus.
Kui rihmarattasüsteemid on kavandatud sisaldama fikseeritud rihmaratast ja liigutatavat rihmaratast või mõlemat rohkem kui ühte, nimetatakse neid liitrihmaratasteks. Nende kohta on mitmeid erinevaid näiteid. Objekti külge võib kinnitada liigutatava rihmaratta ja trossi keerata läbi nii liikuva rihmaratta kui ka täiendava fikseeritud rihmaratta. Olenevalt kasutatavate rihmarataste arvust ja köiele rakendatava jõu suunast võivad need süsteemid säästa veelgi rohkem energiat kui eelnevad meetodid. Kuigi iga rihmaratta jaoks on vaja lisaruumi, säästavad need süsteemid kasutajal rohkem ruumi kui paljud teised lihtsad objektide liigutamise meetodid.
Selliseid rihmarattasüsteeme võib leida paljudest tehastest ja tööstuskohtadest. Ehitusaedades objekte liigutavad suured kraanad kasutavad koormate teisaldamiseks liitrihmarattasüsteeme. Lipuvardad tuginevad lippude tõstmiseks ja langetamiseks fikseeritud rihmarattasüsteemidele.