Arvutipõhine masin on hübriid töötava arvutisüsteemi ja masina vahel, millel tavaliselt pole arvutit ühendatud. Töötajate kõrvaldamiseks ja tootlikkuse suurendamiseks kasutavad paljud ettevõtted arvutipõhiseid masinaid. Need masinad suudavad täita lihtsaid ja korduvaid ülesandeid paremini kui inimtöölised ja vaid murdosa kuludest. Arvutipõhised masinad on näinud omajagu poleemikat, kuna nende paigaldamine tähendab sageli inimeste töökohtade kadumist.
Standardsed juhitavad masinad ja arvutipõhised masinad on sarnased, kuid erinevad asjad. Suunatud masinal on inimtööline, kes juhib selle tegevust. Kuigi inimtöötaja ei pruugi vastutada iga masina tehtud tegevuse eest, peab inimene seda kontrollima niivõrd, et see ei saa iseseisvalt toimida. Sellised masinad on levinud paljudes tootmis- ja montaažiettevõtetes.
Arvutipõhisel masinal ei ole inimest, kes selle tegevust otseselt jälgiks – sellel on arvutiprogramm, mis ütleb, millal ja kuidas asju teha. Inimene võib küll arvutisüsteemi üle valvata, otsides rikkeid või vigu, kuid tegelik masin on tema kontrolli alt väljas.
Üks varasemaid nii suunatud kui ka arvutipõhiste masinate kasutuselevõtjaid oli tekstiilitööstus. Nad lõid kudumismasinad, mis kasutasid vilunud kuduja asemel esmalt oskamatut operaatorit ja seejärel arvutit. Arvuti täidab iga sammu tõrgeteta järjekorras. Arvuti kontrollib pidevalt oma tööd viimistlus- või tarnevigade suhtes. Näiteks kui niidiallikas saab otsa ja see loob selle tulemusel väikese auguga elemendi, jäetakse see üksus kõrvale ja märgitakse selle programmeerimise osana.
Arvutipõhisel masinal on mitu eelist suunatud masinate ees. Üks suurimaid eeliseid on hind. Arvutipõhisel masinal võib olla suur eelkulu, kuid kui see asendab töötaja, siis olete selle töötaja ja kõik tema eelised eelarvest välja jätnud. Teine peamine eelis on täpsus. Kuna arvutid ei väsi, on võimalik töötada 24 tundi ööpäevas ja esimesel tunnil pole rohkem vigu kui viimasel.
Arvutipõhise masina ärilised eelised on tekitanud töömaailmas palju probleeme. Arvutite arvu suurenemine kaob tootmis- ja montaažitöödel lihttööjõu vajaduse. Töölisi asendavad masinad nõuavad sageli eriteadmisi või -oskusi, mida väljavahetatavatel inimestel pole. Selle tulemusel kaotavad inimesed töökoha, ilma et neil oleks võimalust uues süsteemis uuesti tööle võtta.