Asfaltbetoon, mida tavaliselt nimetatakse asfaldiks, asfaltkatteks, kõnniteeks või mustaks katteks, on komposiitmaterjal, mida kasutatakse sõiduteede ja parklate ehitamisel. See komposiit on segu nafta kõrvalproduktist, asfaltbituumenist ja täitematerjalidest. Asfaltbetoonis toimib asfaltbituumen omamoodi liimina, mis seob täitematerjali tükid kokku.
Kuigi tõrvaga tänavate sillutamise protsess ulatub kaheksanda sajandi Bagdadi tagasi, ei toimunud selles protsessis tegelikke muutusi enne, kui 20. sajand tõi esimesed autod avalikku kasutusse. 1901. aastal patenteeris Edgar Purnell Hooley materjali nimega asfaltbetoon, millest sai tänapäevase asfaltbetooni eelkäija. Hooley materjali lühendatud nimetust asfaltbetoon kasutatakse sageli asfaltbetooni tähistamiseks hoolimata sellest, et tänapäevane asfaltbetoon ei sisalda tõrva.
Ajalooliselt on asfaltbetooni kasutatud erinevatel eesmärkidel, sealhulgas Briti sõjalaevade kuulikindlaks muutmiseks 1940. aastate alguses. Asfaltbetoon kanti paksu kihina terasest tugiplaadile, mis kinnitati laeva väliskere külge. Sellist asfaltbetooni kasutamist nimetati plastist soomust ja see oli üsna tõhus tolleaegsete soomust läbistavate kuulide peatamisel.
Asfaltbetooni segamisel kasutatakse kuut põhimeetodit. Igal neist meetoditest on oma plussid ja miinused. Need kuus meetodit on: kuum segu, soe segu, külm segu, kärpimine, mastiks ja looduslik asfalt.
Kuum ja soe segu asfalt tugineb kuumusele, mis pehmendab asfaltbituumenit ja paneb selle täitematerjaliga siduma. Kuigi mõlemad protsessid annavad siledad ja vastupidavad sõiduteed, võivad kuuma segatud materjaliga töötamiseks vajalikud temperatuurid olla talvisel teedeehitusel liiga kõrged ja nõutava soojuse tekitamiseks on vaja kasutada suures koguses fossiilkütuseid. Sel põhjusel eelistatakse üldiselt sooje segatud materjale, kuna need peavad külma ilmaga ehitamisel paremini vastu ja madalamad temperatuurid põhjustavad vähem saastet.
Külma seguasfalti kasutatakse eelkõige teekatte plaastrina. Seebi ja veega segatud asfaltbituumen emulgeeritakse ja segatakse täitematerjaliga. Kui vesi segust aurustub, asfalt kõvastub ja omandab kuuma seguga asfaltbetooni omadused. Kärbitud asfalt kasutab sama protsessi, kuid seebi ja vee asemel kasutatakse asfaldi sideaine emulgeerimiseks petrooleumi või petrooleetri tooteid.
Mastiksasfalti kasutatakse jalgteede, katuse-, põranda- ja muude kerge kasutusega sillutusprojektide jaoks. Seda toodetakse asfaltbituumeni keetmisel mikseris mitu tundi enne täitematerjali lisamist. Täitematerjal lisatakse pärast bituumeni viskoosse vedela oleku saavutamist ja segul lastakse küpseda veel kuus kuni kaheksa tundi. Seejärel transporditakse see kasutamiseks töökohale.
Looduslik asfalt tekib bituumeni ülesvoolu tulemusena. See bituumen on mõnes Maa piirkonnas looduslikult esinev aine ja seda leidub maapinna all. Kui bituumen imbub pinna poole, liigub see läbi poorse settekivi ja jääb looduslikult esineva asfaldi kujule.