Paberi ringlussevõtt on oluline viis jäätmevoo vähendamiseks, kuna paberijäätmeid tekib igal aastal tohutul hulgal kõikjal maailmas. Mitmeastmelise protsessi käigus kogutakse vanapaberist tagasi maksimaalne kogus korduvkasutatavat kiudu ning muudetakse see uueks paberiks, papiks, pakkematerjaliks ja muudeks paberitoodeteks. Kuigi paberi ringlussevõtt ei ole nii hämmastavalt tõhus kui klaasi ja metalli ringlussevõtt, on see siiski suurepärane viis ressursse säästa ja keskkonda aidata.
Paberi ringlussevõtuga vähendate puude, vee ja energia raiskamist ning vähendate paberitehaste eralduvate saasteainete hulka. Hinnanguliselt on paberi ringlussevõtt 40% tõhusam kui nullist paberi valmistamine ja ökoloogiliselt mõistlikult tehes võib sellel olla isegi keskkonnakasu. Paberi ringlussevõtu veelgi ökoloogiliselt mõistlikumaks muutmise viisid hõlmavad mittetoksiliste kemikaalide kasutamist selle pleegitamiseks, alternatiivset energiat tehase toiteks ja taaskasutatud vett paberi töötlemiseks, mitte värsket joogivett.
Paberi taaskasutamine algab tarbijast, kes sorteerib erinevat tüüpi paberi ümbertöötlemiseks prügikastidesse. Peaaegu kogu paberit saab ringlusse võtta ja paberi ringlussevõtule spetsialiseerunud ettevõtted korjavad koos papiga matte, läikivaid ja värvilisi pabereid. Kui nende rajatised ei suuda teatud paberitooteid töödelda, müüvad nad tavaliselt neid tooteid teistele ettevõtetele, kes saavad seda teha. Paberi ümbertöötlemisettevõttes sorteeritakse paber tüüpidesse ning eemaldatakse klambrid, kirjaklambrid ja muud saasteained.
Järgmisena muudetakse paber purustamise ja veega segamise teel multšiks. Multš pressitakse paberimassi läbi pika leotamise ja edasise segamise ning seejärel saab paberimassist valmistada värsket paberit paberi valmistamise ekraanidel, vormida kartongiks või kasutada muude paberitoodete, näiteks taaskasutatud paberist isolatsiooni, moodustamiseks. Vajadusel paberimass pleegitatakse enne värskeks paberiks vormimist, kuid muul juhul jäetakse see puhtaks.
Paberit võetakse harva 100% ümber, kuna kiud lühenevad paberi töötlemisel. Seda tuleb segada esmase paberimassiga, et muuta paber tugevamaks ja vastupidavamaks, ning enamikul paberitel on ringlussevõtu võime eluaegne piirang: üldiselt saab paberit ringlusse võtta ainult neli kuni kuus korda, enne kui see ammendub, ja lühendatud kiud lägast sade välja, sest need on kasutuskõlbmatud. Taaskasutatud paberil on tarbijate suunamiseks sildid, mis näitavad ringlussevõetud sisu protsenti.
Paberi ringlussevõtul tekkinud jäätmeid, sealhulgas tindid, kasutuskõlbmatud kiud ja mitmesugused saasteained, nimetatakse mudaks. Muda maetakse mõnikord prügimäele, kuid tavaliselt laotatakse see põllukultuuridele multšina või põletatakse, et anda paberiettevõttele energiat. Kuigi muda põletamine eraldab reostust, peetakse seda mõnikord keskkonnasõbralikuks meetodiks paberiettevõtte toiteks ja muda tõhusaks kasutamiseks ning suure tõhususega ahjus ja nõuetekohase filtreerimisega saab saastet oluliselt vähendada.