Kaasaskantavaid õhukompressoreid on mitut tüüpi, mõned neist on mõeldud töötama 12-voldise alalisvooluga (DC). Need seadmed on mõeldud peamiselt madala rõhu all olevate esemete, näiteks spordipallide ja õhkmadratsite täispuhumiseks, kuigi paljud on võimelised pumbama ka autorehve. Erinevalt enamikust õhukompressoritest puudub neil seadmetel tavaliselt suruõhu kogumiseks mis tahes tüüpi surveanum. Selle asemel pumpab 12 V kompressor tavaliselt õhku otse objekti. Need kompressorid on tavaliselt vähem võimsad kui vahelduvvoolul (AC) töötavad kaasaskantavad seadmed, kuigi asjaolu, et need võivad töötada autodes ja paatides leiduvate 12-voldiste elektrisüsteemidega, muudab need sageli reisimisel kasulikumaks.
Õhukompressorid on seadmed, mis kasutavad õhu survestamiseks erinevaid meetodeid. Enamik õhukompressoreid pumpab õhku teatud tüüpi suletud anumasse, et seda survestada, kuigi teised on võimelised pumpama õhku otse täispuhutavasse esemesse. 12 V kompressor on silmapaistev näide, kuna enamikul neist seadmetest puudub igasugune surveanum. 12 V kompressori sees olev mootor tõmbab õhku sisse ja pumpab selle seejärel otse objekti. See võib piirata mõnede pumpade tõhusust, kuna autorehvid ja muud sarnased esemed vajavad vajaliku rõhu saavutamiseks sageli väga suurt õhuhulka.
Kompressorid, millel on paak, peavad töötama ainult seni, kuni surveanum on täidetud. Mootor lülitub seejärel automaatselt uuesti sisse, kui rõhk langeb alla teatud taseme. Kuna 12 V kompressoritel puuduvad tavaliselt igasugused paagid, peavad nad pidevalt töötama. Seetõttu on oluline need kasutamise ajal aeg-ajalt välja lülitada, eriti kui täidetakse suuremahulisi esemeid, näiteks autorehve. Pikaajaline kasutamine ilma pausita võib 12 V kompressorimootori läbi põletada, nii et enamik tootjaid loetleb pideva töö ajapiirangu.
Peale suruõhu kogumiseks vajaliku surveanuma puudumise on teine peamine erinevus 12 V kompressori ja muude kaasaskantavate seadmete vahel toiteallikas. Enamik kompressoreid töötab vahelduvvoolutoitel, samas kui 12 V kompressorid on mõeldud töötama 12 V alalisvoolusüsteemides, mida leidub enamikus auto- ja mereelektrisüsteemides. Need seadmed on tavaliselt varustatud pistikutega, mis on mõeldud ühendamiseks sigaretisüütaja pistikupesadesse, kuigi teistel on alligaatoriklambrid, mida saab ühendada otse auto akuga. See võib muuta need seadmed maanteel väga kasulikuks, võimaldades neil täita rehve ja muid täispuhutavaid esemeid olukordades, kus vahelduvvool pole saadaval.