Marionett on teatud tüüpi liigendnukk, mida saab pea kohalt tõmmatud nööride abil liikuma panna. Eriti kuulsad on Tšehhi, Itaalia ja Saksa marionetid ning neil Euroopa rahvastel on ka pikk marionettide esinemise ajalugu. Muuseumides on võimalik näha palju häid antiikmarionettide näiteid ning uusi nukke saab osta nii käsitöölistelt kui ka poodidelt, kus müüakse Euroopa uudishimu. Maailma piirkondades, kus marionetteteatrit ikka veel tehakse, tasub etendusele minna, sest seda iidset kunsti on päris huvitav jälgida.
Itaalia keeles on marionett tuntud kui fantoccino. Sõna “marionett” tuleneb vana prantsuse mariole’ist, mis tähendab “muusikainstrumenti”. Marionettide esinemise traditsiooniga kultuurides saavad huvilised vilunud esinejatelt õppida marionettidega manipuleerimise kunsti. Marionetti õige kasutamise õppimine nõuab tööd; andekad esinejad suudavad oma nukkudega luua üllatavalt elutruud esitused.
Tundub, et esimesed marionetid tekkisid Vana-Egiptuses umbes aastal 2000 eKr. Egiptuse hauakaevamiste käigus on leitud väga erinevatest materjalidest valmistatud nukke. Mõned neist nukkudest olid üsna ehitud ja näib, et neid on kasutatud lavastustes. Nukukunst levis ka Kreekasse ja Rooma; Kuigi Kreeka ja Rooma nukkude kohta on vähe näiteid, kujutavad iidsed kunstiteosed marionette tegutsemas, mis viitab sellele, et paljud inimesed olid nendega tuttavad.
Marionettide valmistamiseks kasutatavad ehitusmaterjalid on väga erinevad. Kõige elementaarsemad nukud on valmistatud puidust, samas kui ajalooliselt on kasutatud ka portselani, luud ja sarve. Olenevalt meisterdajast võib marionett olla kujundatud nii, et see läbib mitu kostüümivahetust, mõnikord kaunistatud miniatuursed rõivad, mis on valmistatud siidist ja linasest, ehete ja väärismetallide aktsentidega. Äärmiselt kvaliteetsed nukud on ka väga hästi liigendatud ja neid saab mitmel viisil liigutada.
1800. aastatel olid marionettooperid mitmel pool Euroopas üsna populaarsed. Teele viidi ka nukke, kes esitasid maapublikule erinevaid etendusi eraldiseisvate üritustena või messide ja tsirkuse raames. Mitmed väga vanad marionetteteatrid jätkavad Euroopas marionettide esitlemist; Salzburgis esitab näiteks Salzburgi Marionette Teater Mozarti oopereid.