Wataru “Wat” Misaka oli Madison Square Gardeniga tuttav juba ammu enne, kui temast sai esimene mittevalgemängija NBA-s. Misaka oli aidanud Utah’ ülikooli meeste korvpallimeeskonnal võita seal 1944. aasta NCAA turniiri ja 1947. aasta riikliku kutseturniiri, nii et kui New York Knicks valis 5 jala ja 7-tollise (1.7 m) Jaapani-Ameerika kaitsemängija et mängida Ameerika korvpalliliidus, mis kaks aastat hiljem liideti NBA-ga, tundis ta end nagu kodus. Misaka profikarjäär lõppes aga kiiresti. Pärast vaid kolme mänguga seitsme punkti kogumist langes ta koondisest välja, kuigi koht ajaloos oli juba kindlustatud.
Kolm mängu ja välja:
Misaka keeldus pakkumisest mängida Harlem Globetrottersiga ja naasis Utahisse inseneri kraadi omandama. Misaka ütles, et ta jäi Knicksist välja, kuna neil oli liiga palju kaitsmeid.
Misaka kasvas üles Teise maailmasõja ajal ja puutus Utahis Ogdenis kokku rassilise diskrimineerimisega oma Jaapani pärandi tõttu. Ta viis oma keskkooli meeskonna 1940. aastal osariigi tiitlini.
1950. aasta oktoobris sai Earl Lloydist esimene afroameeriklane, kes mängis NBA-s, kuigi 1950. aasta draftis valiti ka kaks teist mustanahalist mängijat. Lloyd mängis üheksa hooaja jooksul enam kui 560 mängus.