Kerge telkimise ja raske telkimise vahel otsustamine on enamiku harrastustelkijate jaoks lihtne: mida vähem kaalub teie varustus, seda vähem peate matkates, suusatades, jalgrattaga sõites, paadiga sõites või muul viisil reisides ringi vedama. Kerged matkamatkajad ostavad kaalu säästmiseks kalleid varustust ning kasutavad kõrgtehnoloogilisi kangaid ja tooteid, et muuta oma reis võimalikult mugavaks, säilitades samas reisimisel kerge koorma. Kuid talvistel telkijatele, kes teevad ühte kohta pikemaid ekskursioone, võib raske telkimine – raskemate ja suuremate varustuse tassimine kelgu või kelguga – olla eelistatud telkimisviis neile, kes suunduvad metsa, isegi ilma kõrgtehnoloogiliste materjalide ja kerge varustuseta. .
Raske telkimine on üldjuhul ette nähtud reisideks, mille käigus telkija viibib ühes kohas pikemat aega kui kerge telkimise korral. Hea valik jahimeestele, kes soovivad püstitada baaslaagrit. Raske telkimine hõlmab kelgu või kelgu kasutamist, et vedada kogu metsas viibimiseks vajalikku matkavarustust, nagu toit, kirved ja saed, kaasaskantavad puupliidid sooja saamiseks. telk, toiduvalmistamise varustus ja jahivarustus. Kelku lükkavad või tõmbavad kannavad räätsasid, et hoida oma raskust lume sügavusest kõrgemal, muutes seeläbi reisimise lihtsamaks ja kiiremaks. Raske telkimine hõlmab tavaliselt rasket lõuenditelki, samas kui kerged telkijad kasutavad kergeid võrk- ja/või nailonist telke, mis mahuvad kergesti seljakotti. Lõuenditelk säilitab rohkem soojust, kuid lisab matkaja koormale märkimisväärselt kaalu.
Raske telkimine oli karusnahapüüdjate ja jahimeeste valik enne, kui kerge telkimise võimalused olid saadaval. Raske matkaauto saab telgi sees üles seada ahju ja telgi tuulutamiseks pliiditoru väljapoole vedada, luues nii mugava eluruumi kui ka lisasoojust. Isolatsiooni võib saada looduslikest materjalidest, näiteks puude lehtedest või okstest. Tänapäeval kasutab enamik raskeid telkijaid magamiskoti all isolatsioonina pehmeid magamispatju, kuid pole harvad juhud, kui nende asemel kasutatakse villaseid tekke.
Paljud tänapäeva rasked telkijad võivad kasutada mootorsaani oma varustuse vedamiseks, mitte seda käsitsi tõmmata või lükata, kuid mõlemal juhul on rasked telkimiskohad piiratud kohtadega, kuhu mahub kelk, kelk või mootorsaan. Talvekuudel pikemaks telkimisreisiks võib raske telkimine pakkuda soojust ja mugavust metsaaladel, kus on laiad rajad või kelgutamist soodustavad alad.