Alates kaasaegsete olümpiamängude algusest 1896. aastal on mõned ebaharilikud spordialad nautinud lühikest kaasamisperioodi. Hea näide on köievedu, mis kuulus aastatel 1900–1920 peetud viiele suveolümpiale. Selle aja jooksul oli kaks korda, kui üks riik võitis kõik kolm medalit ühe aasta jooksul. 1904. aastal võitsid USA köievedu kuld-, hõbe- ja pronksmedali ning seda kordas Suurbritannia 1908. aastal.
Veel fakte ebatavaliste olümpiaspordialade kohta:
Alates 1896. aasta esimestest nüüdisolümpiamängudest on lõpetatud kümme ebatavalist spordiala. Lisaks köievedudele on mootorpaadisõit, lakross ja krokett mõned teised.
Kaks spordiala, mis katkestati ja hiljem taas sündmuste nimekirja tulid, on golf ja ragbi, mis pidid jätkama võistlemist 2012. aasta suveolümpiamängudel.
Suve- ja talimängudel mängitavate spordialade arv on olümpiaaditi erinev. See on osaliselt tingitud sellest, et võõrustajariikidel on olnud võimalus kaasata kohalikku või piirkondlikku huvi pakkuvad spordialad.