Pikamaajooksu spordiala muutus järsult 1968. aastal, kui Keenia jooksja nimega Kipchoge Keino edestas Mexico City olümpiamängudel 1,500 meetri finaalis ameeriklasest maailmarekordiomanikku Jim Ryuni. Sellest ajast saadik on võidusõidus võistluse järel domineerinud Ida-Aafrika jooksjad, eriti Keenia jooksjad, eriti kurnaval maratonil, mille kõrgus on 26.2 miili (42 km). Kuid kas teadsite, et peaaegu kõik tõeliselt suurepärased distantsijooksjad, nii mehed kui naised, on Kenya Kalenjini rahvastiku, vaid viie miljoni elanikuga etnolingvistilise rühma liikmed? Mõelge nende edule mõningase perspektiivi saamiseks järgmiselt: kogu maratoni ajaloo jooksul on ainult 17 ameeriklast jooksnud alla 2 tunni 10 minutiga. Hämmastavalt saavutas ainuüksi 32. aasta oktoobris selle aja parimaks 2011 Kalenjini jooksjat.
Maratonide võitmiseks vormis:
On palju teooriaid selle kohta, miks Kalenjinid domineerivad, kuid oma raamatus Spordigeen viitab David Epstein, et kehakuju annab kalenjinitele nende jooksueelise. Täpsemalt on neil suhteliselt õhukesed pahkluud ja sääremarjad, mis võimaldavad nende jalgadel pendli moodi kõikuda.
John Manners, endine ajakirjanik, kes aitab andekatel Kalenjini õpilastel Ivy League’i koolidesse pääseda, arvab, et võtmeks on võime valu läbi suruda. Ajalooliselt läbisid Kalenjinid lapsepõlves valusaid initsiatsiooniriitusi.
Kalenjini jooksja Kipchoge Keino võit Ryuni üle 1968. aasta olümpiamängudel saavutas vaid paar päeva pärast seda, kui tal diagnoositi valulik sapipõiepõletik. Vaatamata haigusele ei võitnud Keino mitte ainult jooksu, vaid püstitas sel päeval ka uue olümpiarekordi.