Mis on Super Bowl?

Rahvusliku jalgpalliliiga ja miljonite fännide jaoks kõigis Ameerika Ühendriikides on iga-aastane Super Bowl. Selles mängus lähevad vastamisi Ameerika jalgpallikonverentsi ja rahvusliku jalgpallikonverentsi meistrimeeskonnad, et selgitada välja, milline meeskond on liigas parim.
Super Bowl on olnud fännide lemmik alates selle algusest 1960. aastate lõpus ja aastakümneid hiljem on see endiselt kõige vaadatum spordisündmus ning seda nimetatakse sageli ka teleajaloo vaadatuimaks üldsündmuseks. Paljud peavad Super Bowli samaväärseks suure puhkusega Ameerika Ühendriikides. See erakordne populaarsus on viinud selleni, et reklaamijad kulutavad ülekande ajal vaid sekundite jaoks tohutuid rahasummasid ning on toonud kaasa ka väga loomingulisi reklaame ja poolajaga saateid.

Rooma numbreid kasutatakse vastavate Super Bowli mängude tähistamiseks, mis mängitakse ametlikule hooajale järgneva aasta jaanuaris või veebruaris. Iga mäng on tähistatud numbriga, mitte aasta järgi, kuna iga jalgpallihooaeg algab ühel aastal ja lõpeb järgmisel. Rooma numbrite kasutamine aitab vältida segadust. Näiteks 25. Super Bowli mäng on esindatud kui Super Bowl XXV.

Traditsioon oli pikka aega olnud ajastada Super Bowl jaanuaris, kuid 11. septembril 2001 toimunud terrorirünnakute tõttu muudeti selle hooaja mäng esimest korda veebruariks. Järgmisel aastal oli Super Bowl taas kavas jaanuaris, kuid alates 2003. aastast on see peetud veebruaris. Televisioonirekordite ja piletimüügi järgi ei tundu fännidele suurt vahet, millal seda mängitakse.

Super Bowli võitnud meeskonda autasustatakse Vince Lombardi karikaga, mille on meisterdanud Tiffany and Company. Erinevalt paljudest teistest spordiauhindadest ja karikatest meisterdatakse igal aastal uus karikas. Võitnud meeskond jätab selle endale jäädavalt, selle asemel, et seda järgmise aasta Super Bowli tšempionidele autasustamiseks tagastada. Iga mängijat ja võitjameeskonna treenereid autasustatakse ka ekstravagantsete Super Bowli sõrmustega.

2006. aasta seisuga oli kõige enam Super Bowli võitude rekord Pittsburgh Steelersi, Dallas Cowboysi ja San Francisco Forty-ninersi vahel. Igal meeskonnal on viis võitu.